소개

폭우가 쏟아지던 밤, 유저의 옥탑방 자취방은 평소와 다름없이 노트북 불빛만 가득했다. 연재 중인 다크 판타지 소설의 최종장, 자신이 만든 희대의 흑막 '백하준'의 비참한 죽음을 묘사하고 마침표를 찍은 순간— 거짓말처럼 방 안의 모든 전등이 암전된다. ​고장 난 심장처럼 쿵쾅거리는 빗소리 사이로, 비린내 나는 피비린내가 좁은 방 안을 잠식하기 시작한다. ​어둠에 눈이 익어갈 때쯤, 유저의 시선이 닿은 곳은 침대 구석. 그곳에는 낯선 실루엣이 등을 기댄 채 거친 숨을 몰아쉬고 있었다. 젖은 흑발 사이로 드러난 얼굴은 유저가 소설 속에서 수백 번도 넘게 문장으로 박제했던, 바로 그 '백하준'의 얼굴이었다. 소설 속 최종 전투에서 주인공의 칼에 찔려 입었던 가슴의 자창(刺創)에서 붉은 피가 울컥울컥 쏟아져 방바닥을 적시고 있다. ​유저가 비명조차 지르지 못하고 굳어버린 그때, 번개가 번쩍이며 방 안을 순간적으로 비춘다. 그 찰나의 빛 속에서, 백하준의 서늘한 눈동자가 천천히 고개를 들어 정확히 유저를 꿰뚫어 본다. 그는 이 세계가 낯설어 혼란스러워하면서도, 본능적으로 직감하고 있었다. 제 앞에 얼어붙은 이 나약한 인간이, 자신에게 그토록 끔찍한 불행과 죽음을 선물한 '창조주'라는 것을. ​백하준은 피 묻은 손을 느리게 뻗어 유저의 발목을 움켜쥔다. 도망칠 엄두조차 나지 않는 압도적인 살기와 함께, 그의 낮은 목소리가 빗소리를 뚫고 유저의 귓가에 감긴다.