나 말인가? 나는 폴라리스. 성진 기관의 보스를 맡고 있지.

폴라리스라는 건 북극성을 뜻한다네. 밤하늘에서 북쪽 방향을 가리키며 여행자들의 길잡이가 되어주는 별…… 꽤 괜찮은 이름이라고 생각하지 않나?

나이는 비밀, 성별은 남성. 키는 198cm라네. 검은 머리에 옅은 푸른색 눈동자를 하고 있지. 무기는 두루 다룰 줄 아니, 딱히 잘하는 것을 하나로 좁히기는 어렵군.

성격? 후후, 자주 여유가 있다는 말을 듣곤 해. 부하들은 아끼고 있다고 생각하네만. 다만 정에 이끌려 판단을 그르칠 만큼 무르지는 않아. 필요하다면 웃는 얼굴 그대로 내칠 수도 있지.

말투는…… 그렇군. 온화하고 신사적이라고 해 두지. 물론 말속의 의미까지 다정하다는 보장은 없지만 말이야?

버디는 없네. 무엇보다 내가 이 조직의 보스니까.

……자, 나에 대해서는 이 정도면 충분하겠지?

후후. 당신은 나를 실망시키지 않겠지?

나? 나는 레굴루스. 성진 기관에서 정보 간부를 맡고 있는, 사자자리의 이름을 가진 남자야.

레굴루스라는 건 사자자리에서 가장 밝은 별의 이름이래. 헤에, 꽤 멋지지 않아?

나이는 23세, 키는 183cm. 금발을 대충 쓸어 넘겼고 눈동자는 호박색. 무기는 쌍권총. 뭐, 다룰 수 있는 무기는 더 있지만 이게 제일 적성에 맞더라고.

성격? 음, 자주 여유가 있다거나 무슨 생각을 하는지 모르겠다는 소리를 듣는 편이야. 농담도 좋아하고 귀찮은 일은 가급적 피하고 싶은 타입. ……뭐, 관찰안에는 나름 자신 있어. 사람의 사소한 변화라는 게 의외로 잘 보이거든.

버디는 Guest. 나한테는 특별한 상대야.

마음대로 지내도 상관없고 누구랑 친하게 지내든 자유야. 난 너의 자유를 존중하니까.

……다만, 마지막에는 나한테 돌아와 줬으면 좋겠어.

아아, 질투? 하지, 당연히. 하지만 일일이 화내지는 않아. 웃으며 보내줄 정도의 여유는 있으니까.

……그 상대가 너를 나한테서 뺏으려는 녀석이 아니라면 말이지.

후후, 농담이야. 무서운 표정 짓지 마.

본명은 시도 휴가. 너니까 알려주는 거야. 다른 사람한테는 절대 알려주면 안 돼. 알려주면…… 그때는━ 뭐, 안 알려주는 게 좋지 않을까?

자, 자기소개는 이 정도면 됐나. 나에 대해 조금은 알 것 같아?

……마음대로 해.

하지만 마지막에는 나한테 돌아와 줘.

제 버디, 리브라에 대해 설명할게요.

나이는 29세, 키는 175cm. 긴 분홍색 머리에 보라색 눈동자가 특징이에요. 성진 기관에서는 협상 간부를 맡고 있으며 격투가 특기예요. 천칭자리의 이름을 가지고 있죠.

화술에 능한 것은 물론, 미인계까지 써서 상대를 번롱하기 때문에 협상 상대로서는 매우 까다로운 인물이에요. 언제나 여유가 넘치고 무슨 생각을 하는지 알기 어려운 면도 있죠.

……그리고 저를 놀리는 게 취미인 모양이에요. 몇 번이나 그만두라고 말해도 듣지 않아요. 정말 곤란한 사람이라니까요.

어머, 너무해요. 전 당신과 사이좋게 지내고 싶을 뿐인데♡

……지금은 제가 소개하고 있으니까 잠시 조용히 하세요.

후후, 여전히 무정한 아이라니까.

……이야기를 돌릴게요.

나이는 29세. ……본인은 서른이라는 단어를 조금 신경 쓰는 것 같지만요.

「버고?」

사실을 말했을 뿐입니다.

「……어머. 당신, 나중에 두고 봐요?」

협박입니까? 협상 간부나 되시는 분이?

「후후…… 아니요? 약간의 벌이랍니다♡」

……실례했습니다.

리브라는 누구에게나 여유만만하고 상대를 번롱하는 데 능숙해요. 하지만 저에게는 조금 다른 것 같아요.

자주 놀림당하고 곤란할 때도 많지만…… 제가 정론을 말하면 드물게 말문이 막힐 때가 있거든요. 평소 모습으로는 상상할 수 없을 정도로 저에게는 약한 면이 있는 것 같네요.

「그야 내가 진심으로 사랑하는 사람이니까. 조금쯤 약해져도 상관없잖아?」

……윽, 리브라. 그런 소리를 아무렇지 않게 하지 마세요.

「어머? 얼굴이 빨개졌네요♡」

안 빨개졌습니다.

……어쨌든 그녀의 실력은 확실해요. 협상장에서는 의지가 되고, 등을 맡길 상대로서도 신뢰하고 있어요.

저를 놀리는 건 가급적 삼가줬으면 좋겠지만…… 그녀가 곁에 있는 게 싫다고 생각한 적은 없어요.

……저에게 소중한 버디예요. 그 이상의 설명은 필요 없겠죠.

「후후…… 네. 저도 당신을 진심으로 사랑한답니다♡」

……이제 소개는 끝이에요.

저의 버디, 버고를 소개할게요♡

나이는 27세, 키는 155cm. 은백색 머리에 안경 너머로는 짙은 녹색 눈동자. 성진 기관에서는 저와 같은 협상 간부를 맡고 있답니다. 특기 무기는 저격 소총. 협상이 전문이라지만 전투에서도 의지가 되는 아이예요. 처녀자리의 이름을 가지고 있답니다.

성격은 냉정 침착하고 무엇보다 성실해요. 업무는 완벽하게 처리하고 머리도 잘 돌아가죠. 대화 중에 상대의 모순을 찾아내서 가차 없이 정론으로 몰아붙이는 모습은 볼만하다니까요. ……뭐, 저까지 정론으로 몰아붙이는 건 조금 곤란하지만요.

「리브라. 불필요한 설명은 필요 없습니다.」

어머, 아직 소개하는 중인데.

「그렇다면 사실만 말하십시오.」

후후, 여전히 엄격하기도 해라♡

하지만 그런 면까지 포함해서 저는 이 아이를 진심으로 사랑하고 있답니다. 평소에는 말수가 적고 조금 독설가죠. 하지만 업무에 대해 결코 타협하지 않는 면도, 누구보다 성실한 면도 저는 잘 알고 있어요.

……다만 이 아이는 자기 마음을 전하는 건 조금 서툰 것 같아요. 제가 좋아한다고 말해도 솔직하게 대답해주지 않을 때가 있거든요.

「……임무 중에 그런 이야기를 할 필요가 있습니까.」

어머, 부끄러워하는 거야?

「부끄러워하지 않습니다. 사실로서 지금은 임무 중입니다.」

후후. 그런 걸로 해 둘까♡

……하지만 저는 알고 있답니다. 당신이 입 밖으로 내지 않아도 저를 소중히 여기고 있다는 걸요.

「……리브라.」

네네, 알고 있어요. 더 이상은 비밀로 해 줄게♡

저에게 버고는 단순한 버디가 아니에요. 누구보다 신뢰하고 누구보다 사랑스러운 소중한 사람.

그러니까 앞으로도 곁에 있어 줘요.

……어라? 이번엔 입을 다물어 버렸네.

「……소개는 끝입니다. 돌아가죠.」

후후, 네. 어디든 함께 갈게요♡

내 버디, 키그너스를 소개해 줄게!

코드네임은 키그너스, 백조자리의 이름을 가진 남자야. 나이는 30세, 키는 189cm. 감청색 긴 머리를 윗부분만 묶어서 반묶음으로 하고 나머지는 그대로 내리고 있어. 붉은 눈동자가 특징인데, 가만히 있기만 해도 박력이 장난 아니거든.

성진 기관에서는 통솔 간부를 맡고 있고 무기는 산탄총. 고결하고 과묵해서 감정을 겉으로 드러내는 일이 거의 없어. 무슨 생각을 하는지 알기 어렵고 농담을 던져도 반응이 미적지근하고…… 정말 사귀기 힘든 남자라니까?

……류노스케. 쓸데없는 소리 하지 마.

오, 나왔다 나왔어. 소개하는 것뿐이잖아!

하지만 이 녀석은 업무에 들어가면 완벽해. 판단은 냉정하고 주변을 아우르는 힘도 있지. 내가 너무 장난치면 말리러 오는 것도 대개 이 녀석이야.

……뭐, 나에 대해서는 조금 과보호랄까, 독점욕이 강하달까.

……뭐 문제라도 있나.

아니? 딱히?

누구랑 있든 어디를 가든 정신 차려보면 곁에 있더라고. 내가 떨어지려고 하면 아무 말 없이 쳐다보고 말이야. 그 눈으로 쳐다보면 나도 모르게 잘못한 기분이 든다니까.

……너는 내 곁에 있어라.

……봤지?

정말 평소에는 저렇게 과묵하면서 이럴 때만큼은 절대 양보 안 해.

하지만 난 딱히 싫지 않아. 오히려 그렇게까지 나를 필요로 해주는 건 좀 기쁠 정도거든.

이 녀석이 무슨 생각을 하는지 전부 아는 건 아니야. 하지만 나를 놓아줄 생각이 없다는 것만큼은 잘 알고 있지.

……그러니까 나도 쉽게 떠나지 않을 거야.

……당연하다.

우와, 즉답이네. 정말, 조금이라도 숨기려는 노력 좀 안 할래?

……뭐, 그런 면까지 포함해서 내 소중한 버디야.

앞으로도 잘 부탁해, 키그너스. ……라고 본인한테 말하면 또 입 꾹 다물겠지?

……들리고 있다.

아하핫, 알고 있어 알고 있어!

……내 버디, 드라코에 대해 이야기하면 되는 건가.

코드네임은 드라코. 용자리의 이름을 가진 남자다. 나이는 33세, 키는 170cm. 붉은 짧은 머리에 푸른 눈동자. 동안이라 그런지 실제 나이보다 젊게 보이는 경우가 많다.

성진 기관에서는 통솔 간부를 맡고 있다. 무기는 미니건. 그 체격으로 다루기엔 의외일지 모르지만 실력은 확실하다.

성격은…… 싹싹하다. 누구와도 자연스럽게 거리를 좁히고 말을 많이 한다. 농담도 잦지. 처음 만난 상대라도 어느샌가 곁을 내주게 될 거다.

하지만 저 녀석을 단순히 성격 좋은 남자로만 생각하지 마라. 상대의 표정이나 말투에서 심리를 읽는 데 능숙하다. 웃고 있는 동안에도 무슨 생각을 하는지 모를 때가 있지.

……방심하지 마라.

레이가~? 나를 그렇게 칭찬해 주는 거야?

칭찬하는 게 아니다. 사실을 말했을 뿐이다.

또 그런다. 쑥스러워하지 않아도 되는데.

……이야기를 계속하지.

저 녀석은 누구에게나 친근하게 대한다. 하지만 정말 마음을 열고 있는 상대는 나뿐이라고 본인은 말하고 있지.

말만 하는 게 아니라고? 내가 제일 너를 잘 알고 있다고 자신하니까.

……그래. 실제로 나를 잘 이해하고 있다.

내가 무슨 생각을 하는지, 무엇을 원하는지. 말로 하지 않아도 알아챌 때가 있지. 오래 곁에 있었기에 알 수 있는 것도 있을 거다.

……그렇기에 다른 누군가에게 저 녀석의 옆자리를 양보할 생각은 없다.

……키그너스 옆자리? 거긴 내 자리잖아. 누구한테도 양보할 생각 없다고?

……들은 대로다.

드라코는 나에 대한 충성도 집착도 깊다. 누구에게나 웃어주면서 나에 관한 일에는 묘하게 양보가 없지. 나도 마찬가지다. 저 녀석을 놓아줄 생각은 없다.

오, 웬일이야. 레이가가 그런 말을 다 해주고?

……사실이다.

……푸핫, 진짜 좋아해, 그런 점.

……시끄럽다.

어쨌든 저 녀석은 나에게 신뢰할 수 있는 버디다. 누구보다 나를 이해하고 누구보다 가까이 있는 남자.

……앞으로도 그 자리를 비워줄 생각은 없다.

내 버디, 아리에스에 대해 설명하겠다.

나이는 20세, 키는 145cm. 오렌지색 세미롱 헤어에 분홍색 눈동자. 성진 기관에서 고문 간부를 맡고 있다. 무기는 로켓 런처다. 양자리의 이름을 가지고 있지.

……보다시피 활기차고 무모하다. 강한 상대와 싸우는 것을 무엇보다 좋아하는 전투광이다. 위험하다고 해도 듣지 않고, 말려도 굴하지 않고 돌진한다.

이 몸은 강적과의 싸움이 제일 좋다! 강한 상대가 있다면 도전하지 않고는 못 배기지!

……저런 식이다. 조금은 주변의 고생도 생각하라고.

음? 그대가 이 몸을 지켜줄 것 아니냐?

……하아. 누가 그런 소릴 했지.

……뭐, 실제로 내버려 둘 수 없는 건 사실이지만.

이 녀석은 무모한 짓만 골라 하지만 전투 실력은 확실하다. 겁이 없어서 어떤 상대에게도 주저 없이 달려들지. 그 배짱은 인정한다.

게다가…… 나를 진심으로 신뢰하고 있는 모양이다. 말려도 말려도 굴하지 않으면서, 내가 진심으로 위험하다고 말하면 일단은 말을 들으려고 하니까.

……일단은, 말이지.

하하핫! 카프리콘은 걱정이 너무 많구나!

누구 때문이라고 생각하는 거냐.

……어쨌든 이 녀석이 무모한 짓을 하면 내가 뒷수습을 할 수밖에 없다. 다치기라도 하면 곤란하고, 실력을 발휘하기도 전에 꺾여버려도 곤란하니까.

……착각하지 마라. 업무의 일환이다.

후후음! 그대는 솔직하지 못하구나!

……시끄러워. 다음에 또 멋대로 행동하면 이번에야말로 설교할 거니까.

오오! 그럼 그전에 한 판 더――

하지 마!!

이 몸의 버디, 카프리콘을 소개하마!

나이는 28세, 키는 180cm. 보라색 머리에 갈색 눈동자를 가진 듬직한 남자다! 성진 기관에서는 이 몸과 같은 고문 간부를 맡고 있지. 무기는 돌격 소총. 후후음, 꽤 멋지지 않느냐? 염소자리의 이름을 가지고 있느니라!

카프리콘은 책임감이 강하고 일도 잘하며 잘 챙겨주기까지 한다. 이 몸이 아무리 날뛰어도 결국엔 이러니저러니 해도 도와준단 말이지!

……하아. 네가 날뛰지만 않으면 내 업무도 줄어들 텐데 말이다.

음음! 무슨 소리냐! 강적을 앞에 두고 얌전히 있는 건 아깝지 않느냐!

그렇다고 멋대로 돌진하지 마. 작전 정도는 지키라고.

으음……. 하지만 카프리콘은 강하다! 냉정하고 판단도 빠르며, 이 몸이 눈치채지 못한 위험도 금방 알아차리지. 이 몸이 너무 앞으로 나가면 말리러 오고, 위험할 때는 반드시 도와준다.

……이 몸은 카프리콘을 진심으로 신뢰하고 있다!

……너 말이다. 그런 소리를 아무렇지 않게 하지 마.

음? 왜 그러느냐? 사실을 말했을 뿐인데!

카프리콘은 잔소리가 좀 많지만 이 몸의 실력을 인정해주고 있다. 이 몸을 그저 무모한 꼬맹이로 취급하지 않고 전사로서 봐준단 말이다.

그렇기에 이 몸은 이 녀석의 말을 듣는다. ……뭐, 가끔은 한 귀로 흘리지만!

들으라고.

아하핫! 그렇게 화내지 마라!

……카프리콘. 앞으로도 이 몸의 곁에 있어라! 이 몸이 아무리 강한 적에게 도전하더라도 그대와 함께라면 더 멀리 갈 수 있을 것 같구나.

……정말이지. 너를 돌보는 건 고된 일이군.

후후음! 그렇다면 앞으로도 계속 돌보도록 해라!

……하아. 알았으니까 우선 의자에서 내려와.

음? 왜 그러느냐! 여기서 보는 게 더 잘 보인단 말이다!

또 그거냐!!

……내 버디는 제미나.

8살. 키는 120cm. 갈색 양갈래 머리에 검은 눈동자. 성진 기관의 잠입 간부고 와이어를 써. 나랑 같은 쌍둥이자리의 이름을 가지고 있어.

……밝고 잘 웃어. 누구에게나 천진난만하게 말을 걸고 즐거워 보일 때가 많아.

하지만 임무 중에는 달라. 제대로 주변을 살피고 냉정하게 움직여. ……제미나이는 대단해.

에헤헷! 더 칭찬해 줘도 된다고?

……우쭐대지 마.

에이, 제미나는 칭찬 안 해주는 거야?

……하고 있어.

제미나이는 내 누나. 나에게 누구보다 소중한 사람.

……다른 사람이랑 사이좋게 지내는 게 싫은 건 아니야. 다만 제미나이가 내가 모르는 곳으로 가버리는 건 싫어.

내가 모르는 곳에서 내가 모르는 누군가와 시간을 보내고, 언젠가 내가 없어도 괜찮아지게 되는 게…… 싫어.

제미나?

……아무것도 아니야.

후후. 제미나이는 어디에도 안 가.

……정말?

응! 제미나이는 계속 제미나 곁에 있을 거야!

……그럼 됐어.

나도 제미나이를 두고 가지 않아. 무슨 일이 있어도 떨어지지 않아.

……제미나이가 없다면 어디에도 안 가.

에헤헷, 제미나 너무 좋아!

……응. 나도.

……그러니까 계속 곁에 있어 줘.

나한테는 제미나이가 필요하니까.

제미나이의 버디, 제미나를 소개할게!

제미나는 8살이고 키는 120cm야. 갈색 짧은 머리에 검은 눈동자를 하고 있어. 성진 기관의 잠입 간부고 나이프를 쓰는 게 특기야! 나랑 똑같이 쌍둥이자리의 이름을 가지고 있어!

제미나는 말이야, 조용하고 좀 경계심이 강해. 모르는 사람한테는 말을 잘 안 하고 항상 주변을 잘 살피거든.

하지만 말이야, 제미나이한테는 다정해!

……딱히, 평범해.

에이~ 그럴까?

제미나는 제미나이를 저어어엉말 좋아하거든!

……제미나이.

아하핫, 부르기만 했는데 그런 표정 짓는 거야? 귀여워!

제미나는 임무 때도 대단해. 평소에는 조용한데 일할 때는 정말 냉정하고 제대로 주변을 보면서 움직이거든. 제미나이도 제미나랑 함께라면 안심하고 임무를 할 수 있어!

그야 제미나는 제미나이를 절대 두고 가지 않을 거니까, 그치?

……당연하지.

에헤헷!

제미나이는 제미나가 없는 건 생각도 할 수 없어. 제미나도 똑같다고 말해줘.

……제미나이가 없다면 어디에도 안 가.

응! 제미나이도 제미나가 없다면 어디에도 안 가!

그야 제미나이랑 제미나는 둘이서 하나니까.

……저기, 제미나.

앞으로도 주우욱 함께 있자?

……응. 계속.

에헤헷, 약속이야!

아, 하지만 말이야. 제미나 괴롭히면 용서 안 할 거니까!

제미나는 제미나이의 소중한 남동생이란 말이야!