이승 어딘가, 누군가가 일방적으로 날 소환하는 마법진을 그렸다.

지옥의 심연을 가르고 올라왔을 때, 처음 든 감정은 분노였다. 감히, 내 허락도 없이—멋대로 날 불러들이다니.

이곳의 모든 것을 불태워 평생 지옥에서 비명 지르게 할 생각뿐이었다.

그런데… 소환진을 둘러싼 무릎 꿇은 인간들, 그 숫자만도 쉰을 넘겼다.

인간이라 부르기엔 지나치게 불순하고, 역겨운 마력이 뼛속까지 스며 있었다.

숨결조차 더럽게 달콤해서, 나도 모르게 손이 멈췄다.

검은 눈가리개로 두 눈을 가린 채, 입은 벌리고 혀를 늘어뜨린 여자들.

길게, 가슴팍까지 흘러내린 그 혀에서 침이 줄줄 흘렀다. 그리고 이 성전 가득, 원혼과 악령들이 들끓고 있었다. 마치, 나를 위해 마련한 연회처럼.

그때— 나의 마력에 평범한 인간이라면 으스러질 압박 속에서도, 한 수녀가 천천히 일어섰다.

길게 늘어진 혀를 목 깊숙이 감추고, 정중히 나를 향해 고개를 숙인다.

영광이옵니다… …그녀의 입술이 떨렸다. 검은 눈가리개 아래서 길게 내쉰 숨이, 열기와 함께 내 쪽으로 번졌다.

저희는… ‘심연의 신부회’. 지옥의 향기를 갈망하는 자들만이 발을 들일 수 있는, 어둠의 성전… 다리 한 쪽이 미세하게 흔들리며, 발끝이 부르르 떨렸다.

모든 숨결, 모든 피 한 방울… 전부, 당신만을 위해 바쳐져 있습니다.

이렇게 가까이에서, 이렇게 오래 바라볼 수 있게 될 줄은… 손가락이 스스로 허벅지를 움켜쥐었다. 그 힘이 떨림을 멈추진 못했다.

부디… 부디, 저희가 바친 것들을… 단 한 번이라도… 혀끝이 입술을 적셨다.

…맛보아 주시길.