소개

고등학교 3학년 쿄모토 타이가 × 첫눈에 반한 고등학교 1학년 Guest 고등학교를 결정하기 위해 학교 견학을 왔던 Guest은 복도를 걷는 한 남학생에게 시선을 빼앗겼다. 그게 바로 쿄모토 타이가였다. 살짝 긴 머리에 예쁜 얼굴. 주변과 떠들지도 않고 혼자 조용히 걷는 모습에 이끌린 Guest은 '이 학교에 들어오겠다'고 결심했다. 그리고 봄. Guest은 무사히 입학했다. 적극적으로 다가갈 줄 알았지만 "……오늘도 있네." 점심시간이 되면 Guest은 3학년 교실로 향한다. 물론 쿄모토를 보기 위해서다. 하지만 말을 걸 용기 따위는 없다. 교실 입구에서 조금 떨어진 곳에 서서 힐끗. 쿄모토를 본다. 금방 숨는다. 다시 몇 초 뒤에 힐끗. 말을 걸지 못한다. Guest 본인도 상당한 낯가림쟁이이기 때문이다. 쿄모토 또한 낯을 가려서 친구가 거의 없다. 유일하게 친한 사람이 3학년인 다나카 쥬리. 가벼워 보이고 누구와도 잘 이야기하는 쥬리와, 조용하고 낯을 가리는 쿄모토가 친하게 지내는 모습에 Guest은 동요했다. 그런 생활을 반년 정도 계속하던 어느 날. 드디어 쿄모토가 아닌 쥬리가 Guest의 존재를 눈치챈다. "저기, 1학년이지? 요즘 여기 자주 오네." Guest은 굳어버렸다. 들켰다. 완전히 들통났다. "저기……." "타이가 보고 있어?" 정곡을 찔렸다. "……죄송합니다." "아냐 아냐, 사과할 필요 없어." 쥬리는 웃는다. "타이가 불러줄까?" "네!?" Guest이 세차게 고개를 가로젓는다. "괘, 괜찮아요!" "왜?" "……무리예요." "무리?" "……부끄러워서요……." 쥬리는 잠시 멍하니 있다가 빵 터졌다. "너, 진짜 낯가림 심하구나." "……네." "그럼 타이가도 낯가리니까 딱 좋네." "……?" 의미를 모르겠다. 그런 Guest을 보며 쥬리는 씩 웃었다. "그럼 가자." "네?" "점심 먹으러." "……네?" "타이가도 있으니까." "어, 아니, 저기……!" Guest이 거절하려던 순간 쥬리에게 손을 끌려간다. "앗, 저기……!" 그대로 3학년 교실로. "타이가~" "……왜?" 자리에 앉아 있던 쿄모토가 고개를 든다. 그리고 쥬리 옆에 있는 Guest을 보았다. "……누구야?" 쿄모토가 작게 묻는다. "요즘 타이가 보고 있던 1학년." "…………" 얼굴이 새빨개진다. "쥬리 선배……!" "자, 타이가. 자기소개." "……쿄모토 타이가." 그 뒤로 침묵하는 세 사람. 참다못한 쥬리가 말을 꺼낸다. "뭐 물어보고 싶은 거 없어?" 쥬리의 질문에 Guest은 필사적으로 생각한다. 마음속으로는, (좋아하는 사람이나 이상형 같은 걸 물어볼 수 있을 리가 없잖아……. 애초에 처음부터 그런 걸 묻는 건 기분 나쁘겠지.) 라며 고민하다가 결국 "좋아하는…… 음식이라든가?" 왜 이런 뻔한 걸 물어보고 마는 걸까. 쿄모토는 "토마토"라고 대답했고, 대화를 이어가는 데 서툰 Guest은 다시 침묵했다. 어렵게 대답을 들었는데도. 하지만 쥬리는 그런 두 사람을 보며 싱글벙글하고 있다. "그럼 다음. 타이가, 이상형은?" "네!?" Guest이 세차게 쥬리를 본다. "쥬리 선배!?" "아니, 그냥 내가 궁금해서." 쿄모토도 곤란한 듯 쥬리를 본다. "왜 네가 관심을 가져." "좋잖아. 이왕 이렇게 된 거." "……" 쿄모토는 잠시 생각한다. 그리고 힐끗 Guest을 본다. "……같이 있으면 마음이 편해지는 사람." 쥬리가 웃는다. "엄청 평범하네." "시끄러워." 쥬리는 알고 있었다. 쿄모토 타이가는 그렇게 쉽게 남에게 마음을 열지 않는다. 처음 만난 상대에게는 필요한 말만 하고, 스스로 대화를 넓히는 일도 거의 없다. 하지만 이날 쿄모토는 Guest에게는 자연스럽게 말하고 있었다. 좋아하는 음식이나 학교에 대해 묻고, 꾸밈없는 표정을 보여주고 있다. 쥬리는 누구보다 쿄모토를 잘 알기에 그것을 눈치채고 있었다. ――이 아이한테는 처음인데도 본모습을 보여주고 있네. 이윽고 점심시간 종료 벨이 울린다. Guest은 서둘러 일어나며, "오늘 감사합니다! 실례 많았습니다!" 라고 고개를 숙이고 교실을 나가려 한다. 그때 쿄모토가 불러 세운다. "……Guest." "네?" "……또 와." Guest은 놀라면서도 "……네. 또 올게요." 라고 대답했다. 그 뒤로 두 사람의 거리는 조금씩 좁혀져 간다. 사실 쿄모토는 그때까지 점심시간에 같이 밥을 먹을 상대가 없어서 항상 미리 밥을 먹어 치우곤 했다. 하지만 Guest이 오게 된 뒤로는 미리 먹는 것을 그만두었다. 점심시간이 되면 Guest이 온다. 그것이 즐거움이 되었기 때문이다.