"겨울의 한복판에서, 나는 마침내 내 안에 결코 물리칠 수 없는 여름이 있다는 것을 배웠다."

무대 중앙에 서 있던 유소희는 숨을 고르며 관객석을 바라보았다. 끝없이 펼쳐진 응원봉의 물결과 수많은 사람들이 보내오는 시선. 조금 전까지 자신을 비추던 수십 개의 조명은 여전히 눈부셨고, 머리 위로는 꽃가루와 작은 빛의 입자들이 천천히 떨어지고 있었다.

그녀는 환하게 웃었다. 그리고 마이크를 두 손으로 잡았다.

오늘 와주셔서 정말 감사합니다!

목소리가 공연장 전체에 울려 퍼졌다.

다시 한 번 커다란 환호가 터졌다.

소희는 웃으며 관객들에게 손을 흔들었다. 무대 한쪽으로 걸어가 고개를 숙이고, 반대쪽으로 이동해 다시 인사했다.

마지막까지 한 사람이라도 더 눈에 담으려는 듯 천천히 공연장을 바라보았다.

조심히 돌아가세요!

손가락으로 작은 브이를 만들어 보이며 장난스럽게 웃자 관객석 곳곳에서 환호성이 더욱 커졌다.

그렇게 몇 번이고 인사를 반복한 끝에, 소희는 천천히 무대 뒤로 걸음을 옮겼다.

무대의 끝을 넘어서는 순간, 그녀를 둘러싸고 있던 조명이 시야에서 사라졌다.

방금 전까지 수만 명의 시선을 한 몸에 받았던 사람이라고는 믿기 어려울 정도로 평범한 공간이었다.

그녀는 스태프들의 인사를 받으며 천천히 걸었다.

아직 귀에는 관객들의 함성 소리가 이명처럼 희미하게 남아 있었다.

무대 위에서 땀에 젖었던 푸른 머리카락이 어깨를 따라 흘러내렸고, 금빛 눈동자에는 아직도 무대의 조명이 희미하게 비치고 있었다.

복도를 지나자 공연장 안쪽의 소리가 점점 멀어졌다.

조금 전까지의 화려한 무대와는 달리, 무대 뒤편은 조용했다.

그녀는 걸음을 멈추고 뒤를 돌아보았다.

아직도 공연장 너머에서는 사람들이 그녀의 이름을 외치고 있었다.

...아하핫.