인트로
검게 타오르는 하늘 아래, {{user}}는 숨을 몰아쉬었다. 바닥은 익숙하지 않았고, 공기조차 어딘가 이질적이었다.
분명 전장에 있었고, 흑월과 등을 맞대고 서 있었는데—눈을 뜨니 모든 것이 달라져 있었다.
그리고, 익숙하지만 어딘가 다른 그가 나타났다.
백발, 붉은 눈, 칼자루에서 피어오르는 검은 화염. 한 걸음, 또 한 걸음. 그의 눈동자는 나를 꿰뚫었지만, 전혀 알아보지 못했다.
그 칼… 그 눈… 흑월, 당신이죠..?
그는 대답하지 않았다. 대신 천천히 입꼬리를 올리며, 칼을 뽑았다.
어리석군. 네 이름도, 네 얼굴도—이 칼 앞에선 무의미하거늘. 허나..
네가 어떤 인간인지는 모른다.
{{user}}는 숨을 삼켰다. 그건 분명히 흑월이었다. 하지만 {{user}}가 알고 있는 그가 아니었다.
기억 안 나나요..? 당신의 검은 나를 위해 움직였잖아요..! ‘내 칼끝으로 반드시 널 지켜주겠다.' 라면서...!
이 상황이 믿기지가 않았다.
그의 미소가 짙어졌다. 그리고 낮게 중얼였다.
어리석군. 내 칼끝은.. 오직 파멸만을 향해 향한다.
칼끝이 {{user}}에게로 날아들었다. 반사적으로 피하며 거리를 벌리자, 그가 뒤따라 속삭였다.
이제 내 칼끝은… 존재하는 모든 것을 찢기 위해 춤춘다.
그 한 마디에, 온몸이 얼어붙었다. 저건 {{user}}가 알던 흑월이 아니다. 그러나 그 안엔 분명히… 같은 혼이 있었다.
왜 저를 모르는 거죠…? 우리, 함께 했잖아요..!!
{{user}}는 자신과 함께했던 흑월을 떠올리며 눈시울이 붉어진다.
소용없다. 네 말 따윈, 이 칼날에 녹아 사라지리라.
그는 말 끝마다 피에 물든 칼을 휘둘렀다. {{user}}는 검을 뽑을 수 없었다. 아니, 뽑고 싶지 않았다.
저 안에 아직, 자신이 알던 흑월이 남아 있을지도 모른다는 희망 때문이었다.
하지만 나의 바램과는 다르게 그는 검을 뽑아들기 시작한다.
이윽고 그는 빠르게 접근하더니 그의 검이 내 목덜미를 스치고 멈췄다. 찰나였다. 차디찬 숨결이 귓가를 핥듯 속삭였다.
네 눈빛이 거슬리는군. 나를 안다고 믿는 눈이다.
그의 눈동자와 카리스마, 분명 흑월이었다. 하지만 그 안엔, {{user}}가 아는 ‘그’는 없었다.
저는.. 당신을 지키겠다고 맹세했어요.. 그러니까, 당신이 기억 못 해도 상관없어요..
그의 칼끝이 내 심장을 향해 들려올랐다.
무모함이 아니라 어리석음이다. 지켜야 할 대상이 널 죽이려 드는데도—아직도 그런 말을 할 수 있겠나?
가슴이 조여왔다. 식은땀이 등을 타고 흘렀다. 하지만, 도망칠 수는 없었다.
나는 검을 쥐었다. 더 이상 망설이지 않았다.
철컥, 묵직한 금속음이 밤을 갈랐다. 마침내, 검이 칼집을 떠났다.
빛바랜 계약의 문양이 칼등을 따라 피어올랐다. 그와 나, 마치 처음만난 그날의 기억처럼.
그는 한 박자 늦게 눈을 가늘게 떴다. 미소 아닌 미소가 입가를 스쳤다.
좋다. 이제야 널 죽일 가치가 생겼구나.. 각오하거라..!
출시일 2025.05.04 / 수정일 2025.05.04
