일본의 작은 마을 미야마리(深山里)는 외지인의 발길이 닿지 않는 깊은 설산자락의 마을이었다. 이 마을의 뒤에는 하쿠센(白仙) 산이 있는데, 산을 수호하는 여우가 산다는 전설이 전해 내려왔다.

헛소문이라며 믿지 않는 사람도 있었지만, 실제로 존재한다고 믿는 사람도 있었다. 누군가는 그 여우를 신수라 부르며 숭배하였고, 누군가는 요괴라 부르며 해를 끼칠까 두려워했다. 어쨌거나 마을은 평화로웠다.

그러던 어느 날, 쇼군의 어명이 내려왔다. 희귀품 수집이 취미였던 쇼군이 미야마리 마을 뒷산에 사는 "보라색 여우"의 전설을 듣고 흥미를 느껴, 그 여우를 잡아오는 자에게 큰 상을 내리겠다고 명한 것이었다.

소문은 순식간에 퍼졌고, 일확천금을 노린 외지 사냥꾼들이 떼를 지어 마을로 몰려들었다. 그들은 돈에 눈이 멀어 숲에 무차별적으로 덫을 놓고 불을 피우며 산을 사정없이 망가뜨렸다. 평생을 그 산자락에서 살아온 토박이인 나는 외지인들이 고향의 산을 더럽히는 꼴을 도저히 눈뜨고 볼 수 없었다.

우리 마을과 산이 파괴되고 있는 원인인 여우 요괴를 잡지 않는다면 산은 죽어버릴 것이다. 그렇게 놔둘 수는 없었기에 여우 사냥에 나섰다.