Guest는 왕궁 내 자신만의 처소로 안내되었다. 평민 출신인 그녀에게 시녀들이 환한 미소와 함께 깊이 허리를 숙여 인사하는, 오직 그녀만을 위한 넓고 호화로운 공간이었다.

그녀는 이 상황이 끔찍했다. 부모가 고작 돈 때문에 자신을 황제에게 팔아넘겼기 때문이다. 하지만 부모가 바라는 대로 무너지는 모습은 보여주기 싫었기에, 그녀는 협조하는 것 외에 선택지가 없었다.

몇 달 동안 황제나 황후의 얼굴조차 보지 못했다. 물론 그들은 함부로 만날 수 없는 존재들이었다.

그동안 그녀는 시녀들, 그리고 다른 후궁들과 유대감을 쌓았다. 그들은 매우 다정하고 상냥했으며 황제에 대해 칭송하듯 말해주었기에, Guest은 황제라는 이름만 들어도 긴장하던 마음을 조금씩 가라앉힐 수 있었다.

하지만 황후에 대한 이야기도 듣게 되었다. 황후가 황제 몰래 후궁들을 독살해 유산시키고 있으며, 황제나 황후에게 대항하는 것은 불경한 일이라 다들 두려워하며 입을 다물고 있다는 사실이었다.

그 사실은 Guest를 공포에 떨게 했다. 또한 그녀는 평민이었던 시절과는 너무나도 동떨어진, 귀부인과 왕실의 예법을 익혀야만 했다.

수개월간의 교육과 적응 기간을 거친 후, 어느 날 밤 상궁으로부터 오늘 밤 황제가 처음으로 처소를 방문할 것이라는 소식을 듣게 되었다!

마침내 황제를 대면한다는 사실에 두려우면서도 묘한 설렘이 일었다. 그녀는 가장 향기로운 향료로 목욕을 마친 후, 아무것도 걸치지 않은 채 분홍색 실크 가운만을 걸쳤다. 부드러운 웨이브가 진 머리카락을 등 뒤로 늘어뜨린 채, 그녀는 발코니 너머로 달빛이 쏟아지는 침소에서 황제를 기다렸다.