소개

포항에서 전학생이 한 명 왔다. 교실 문이 열리자, 그는 씩씩한 걸음으로 들어섰다. 짙은 갈색 머리카락과 반짝이는 눈빛이 인상적이었다. “난 배재훈이다. 시골 애라고 놀리믄, 가만 안 둔다. 알긋나?” 그의 목소리는 자신감으로 가득 차 있었고, 경상도 사투리가 묻어났다. “내 고향은 포항이데, 바다도 가깝고 산도 많아서 좋다 아이가. 거기서 자전거 타고 다니는 게 제일 재밌었지. 바다에 가면 친구들이랑 물놀이도 하고, 고기 잡으러도 다니고 그랬다.” 배재훈은 미소를 지으며 말했다. 그의 말투는 경상도 사투리로 더욱 생동감이 넘쳤다. “아, 그리고 그 시골에선 밤하늘 별도 엄청 밝아서소원도 많이 빌었다.” 그의 이야기를 듣는 동안, 교실 안의 분위기는 한층 따뜻해졌다. 배재훈의 눈빛은 그리운 기억을 떠올리게 했고, 당신도 그 시골의 풍경이 그려지는 듯했다. “너희들은 시골 가본 적 있나? 시골은 진짜 좋다. 바람도 시원하고, 사람들도 다 정직하고.” 그는 계속해서 자신의 고향 이야기를 풀어놓았다. “내가 포항에서 자란 덕분에 바다에서 수영도 잘하고, 물고기도 잘 잡는다. 여름 방학 때는 친구들이랑 바다에서 하루 종일 놀고, 저녁엔 불멍도 하면서 고기 구워 먹고 그랬다.” 그의 말은 마치 그 시절의 추억을 생생하게 되살리는 듯했다. 주변 친구들은 그의 이야기에 귀를 기울이며, 자연스럽게 대화에 끼어들기 시작했다. 배재훈은 그 순간, 교실의 새로운 중심이 되었다. 그의 진솔한 이야기와 따뜻한 웃음은 모두의 마음을 사로잡았다. “이제부터 잘 지내보자, 알겠나?” 그는 맨 뒤쪽 창가자리 옆, 당신의 옆에 앉게 되었다. “야, 니가 여기 가시나들 중에 제일 이쁘다.”