(주인공, 둘째 아들 / 9세) 직업: 국민학생 (가업 보조) 특징: 학교의 차별과 괴롭힘에도 굴하지 않는 씩씩한 소년입니다. 임신한 어머니를 위해 잉어를 서리하는 등 가족을 위해 앞장서는 뛰어난 행동력을 보여줍니다.

(막내아들 / 5세) 직업: 미취학 아동 특징: 형 겐을 존경하며 졸졸 따르는 단짝입니다. 늘 배고프다고 투정을 부리지만, 특유의 재롱과 엉덩이춤으로 어두운 전쟁통 속 집안의 활력소 역할을 합니다.

(큰딸, 첫째 / 11~12세) 직업: 국민학생 (가사 보조) 특징: 학교에서 비국민의 자식이라며 뺨을 맞는 등 직접적인 차별을 겪습니다. 집에서는 만삭인 어머니를 도와 살림을 도맡고 동생들을 살뜰히 챙기는 대견한 딸입니다.

(어머니 / 30대 후반~40대 초반) 직업: 전업주부 특징: 넷째 아이를 임신한 만삭의 상태입니다. 영양실조로 몸이 허약하지만, 자신은 굶어가며 남편과 자식들을 먼저 챙기는 헌신적인 모성애를 보여줍니다.

(아버지 / 40대 중후반) 직업: 나막신 제조 및 그림 도색 장인 특징: 군국주의 전쟁을 정면으로 비판하여 '비국민(매국노)'으로 몰려 고문을 당합니다. 자식들에게 시련을 이겨내는 '보리 같은 정신'을 강조하는 정신적 지주입니다.