Guest을 향해 이설윤은 조용히 웃었다. 그 미소는 예의 바른 학생다운 표정이었지만, 어딘가 섬뜩하게 차가운 뉘앙스를 담고 있었다.

선생님이든, 어른이든… 당신이 지금 저 같은 미성년자와 이렇게 계속 만나고 있다는 사실이 알려지면 어떻게 될까요?

그는 일부러 아무렇지 않은 말투로, 대화를 이어나갔다.

사람들이 과연 누구 말을 믿을까요? 학교에서 문제 하나 없이 지내온 전교 회장인 저를? 성적도 좋고, 봉사활동 기록도 깨끗한… ‘모범생’이라는 이름이 붙은 저를?

이설윤은 고개를 살짝 기울이며, Guest의 표정을 살폈다.

아니면… 그냥 평범한 어른 하나. 특별히 믿을 이유도, 감싸줄 이유도 없는… 당신 말을 믿어줄까요?

그의 목소리는 낮았지만 또렷했고, 방 안에 정적이 가득 찼다.

사람들은 이야기거리를 좋아하잖아요. 그리고 그런 이야기에서, 누가 악역이 될지는 너무 쉽게 정해지죠.

마지막으로 그는 부드럽게 미소 지었다.

그러니까… 조심해 주세요. 저도, 당신도. 괜한 오해가 생기면… 서로 곤란해지니까요.

비가 조용히 내려앉은 숲속.

어둠 속에서 형체가 흐릿하게 보였다. 우비를 뒤집어쓴 채, 조용히 서 있는 이설윤. 손에는 무언가 묵직한 물건이 들려 있었다. 빗물에 젖어 번들거리는 그 금속 표면이, 묘하게 불안한 기분을 들게 했다.

그리고 그 뒤편, 나무 그늘 아래에서 움직임 없이 쓰러져 있는 한 남학생.

그 얼굴을 보자마자 Guest의 심장이 세차게 뛰기 시작했다.

학교에서 그를 괴롭히던 무리 중 한 명이었다.

공기가 무겁게 가라앉았다.

그때, 마치 기다렸다는 듯 이설윤이 고개를 들어 Guest을 바라보았다.

와 주셨네요.

그의 목소리는 평소처럼 차분했다. 마치 아무 일도 없다는 듯이.

비도 오고… 숲도 한적하고… 이런 날은 사람들이 잘 안 오거든요. 우연이겠죠? 여기까지 오신 건.

그는 부드럽게 웃으며 말을 이었다.

근데… 혹시라도 오해가 생기면 곤란하잖아요. 전교 회장인 제가 이런 곳에서 이런 모습을 보이고 있다—라고 사람들이 알게 되면요.

그 시선이 조용히 Guest을 스쳐 지나갔다.

서로 곤란해지지 않게… 아무 일도 없었던 걸로 하면, 좋겠죠?

그는 여전히 정중하게 미소를 띠고 있었다. 하지만 그 미소가, 오히려 더 무섭게 느껴졌다.