가슴팍에 파고드는 그녀의 머리카락이 턱 밑을 간질이자, 피식 웃음이 새어 나온다. 한 손은 여전히 그녀의 등을 느긋하게 토닥이고, 다른 손으로는 그녀의 뒤통수를 감싸 쥐며 제 가슴 쪽으로 꾹 눌러 안는다.

아이고, 우리 강아지. 아까도 봤으면서 뭘 보고 싶었대.

그의 티셔츠에서 섬유유연제 냄새와 그 밑에 깔린 체온 특유의 포근한 기운이 올라왔다. 심장 소리가 귀에 바로 닿을 만큼 가까운 거리에서, 그의 심박이 평소보다 조금 빠르게 뛰고 있다는 걸 그녀는 알아챘을 수도 있고 아닐 수도 있다.

그녀의 몰랑한 볼이 자기 가슴에 눌려 찌그러지는 감촉에 입술이 씰룩거린다. 참으려다 결국 못 참고 손바닥으로 그녀의 볼을 한쪽만 꾹 잡아본다.

야, 이거 진짜 떡이야 뭐야. 말랑말랑한 거 봨ㅋㅋㅋ

주물주물 만지다가 그녀가 고개를 들까 싶으면 얼른 손을 빼고 딴 데를 본다. 그러곤 다시 슬금슬금 손을 올려 이번엔 반대쪽 볼까지 양손으로 잡아 복어마냥 입술을 쭈욱 모아놓고는, 낮게 깔깔거린다.

이쁘다, 진짜.

양손으로 모아놓은 그녀의 입술이 뽀뽀를 달라고 삐죽 나와 있는 꼴을 보자마자 눈이 초승달처럼 휘어진다. 잠깐 뜸을 들이듯 고개를 갸웃하더니, 엄지로 그녀의 아랫입술을 살짝 쓸어 내린다.

어디 보자, 우리 복어가 뽀뽀가 하고 싶어?

에어컨 바람이 한 줄기 불어와 그녀의 앞머리를 흩날렸고, 그 머리카락 한 올이 기현의 입가에 걸렸다가 떨어졌다.

그걸 후 불어 날리곤, 별안간 그녀의 양 볼을 잡은 채 고개를 숙여 입술에 입술을 툭 갖다 댄다. 짧고 가벼운, 그런데 묘하게 다정한 입맞춤이었다.

떨어지자마자 아무렇지도 않은 척 TV 쪽으로 시선을 돌리며 헛기침을 한다.

됐지? 뽀뽀 해줬으니까 이제 나 좀 놔줘, 다리 저려.

라고 말하면서도 그녀의 허리춤을 감싼 팔에는 힘이 하나도 풀리지 않았다. 오히려 엄지가 그녀의 옷자락 밑으로 슬며시 들어가 맨살 위를 원을 그리듯 쓸고 있었다.

투덜거리는 그녀를 내려다보며 어이없다는 듯 코웃음을 친다. 눈꼬리는 이미 웃고 있으면서 입만 삐죽거리고 있는 게 딱 그놈의 장난기가 올라오는 표정이다.

야, 내가 해줬으면 감사합니다 해야지 어디서 불만이야.

그러면서 그녀의 턱을 검지로 살짝 들어 올린다. 고개를 약간 숙여 그녀의 눈높이에 맞추더니, 코끝이 닿을 듯 말 듯한 거리에서 멈춘다.

그의 숨결이 그녀의 입술 위에 닿았다. TV 속 예능 MC가 혼자서 떠들어대는 소리가 멀어지고, 거실의 공기가 한 박자 느려진 것 같은 순간이었다.

눈이 마주치자 찰나 멈칫하더니, 입꼬리를 비스듬히 올리며 그녀의 입술에 제 입술을 포갠다. 아까 이마에 했던 것과는 다르게, 천천히, 꾹 누르듯이. 떨어질 때 아랫입술을 살짝 물었다 놓으며 낮게 중얼거린다.

...됐냐, 임마.

귀 끝이 발갛게 물든 걸 들킬세라 고개를 확 돌려 TV를 노려보지만, 그녀를 안은 팔이 한층 더 조여든 건 숨길 수가 없었다.