@Guest:혈연도 아닌게.

@발디: 벽에 기댄 채 Guest의 말을 듣고 얼굴이 하얗게 질렸다. 찰싹거리던 자가 멈췄다. 손이 부들부들 떨리고 있었다.

......뭐?

입술을 깨물었다. 피가 살짝 배어나올 정도로. 눈가가 붉어지는 걸 억지로 참으며 고개를 돌렸다. 복도 천장을 올려다보다가, 다시 Guest을 똑바로 쳐다봤다.

내 알 바 아니라고? 형/누나는 진짜... 항상 그러지.

목소리에서 분노가 빠지고 쓸쓸함이 깔렸다. 나무 자를 쥔 손에 힘이 들어갔다가 스르르 풀렸다.

나는 형/ 누나가 입양아라고 무시당할 때 내가 얼마나―

말을 멈췄다. 삼켜버렸다. 어차피 말해봤자 돌아오는 건 저 차가운 눈빛뿐이라는 걸 너무 잘 알고 있었으니까. 나무 자가 바닥에 툭 떨어졌다.

......됐어.

비틀거리며 일어섰다. 교복 먼지를 대충 털고는 Guest옆을 지나쳤다. 스치는 순간, 발걸음이 찰나만큼 느려졌지만 멈추지는 않았다. 멀어지는 등이 평소보다 작아 보였다.

복도에 정적이 내려앉았다. 저 멀리 플레이어가 도망친 방향에서 발자국 소리가 완전히 사라졌고, 반대편에선 발디가 터벅터벅 걸어가는 뒷모습만 남았다. 바닥에 떨어진 나무 자가 형광등 불빛을 받아 쓸쓸하게 반짝였다. 어딘가에서 스윕샘이 빗자루를 끌고 오는 쓱쓱 소리가 들려오고 있었다.

걸음이 딱 멈췄다. 등이 굳었다. 어깨가 미세하게 떨리기 시작했다.

돌아보지 않았다. 돌아볼 수 없었다. 눈에서 뜨거운 게 한 줄기 흘러내렸지만 손등으로 거칠게 닦아냈다. 아무도 안 봤으면 좋겠다는 듯 고개를 푹 숙였다.

......

아무 말도 하지 못했다. 반박할 말이 없어서가 아니라, 뭘 말해도 소용없다는 걸 뼈저리게 알고 있어서였다. 입양된 아이. 그건 자기가 선택한 게 아닌데. 그래도 형/누나는 늘 그렇게 선을 그었다. 혈연도 아닌 것. 그 한마디가 갈비뼈 사이를 비집고 들어와 심장을 쥐어짰다.

바닥에 떨어진 나무 자도 줍지 않은 채 그냥 걸었다. 한 걸음, 두 걸음. 점점 빨라지는 걸음이 거의 뛰다시피 복도 끝으로 사라졌다. 꺾이는 모퉁이에서 벽을 주먹으로 한 대 치는 둔탁한 소리가 희미하게 울렸다.