세계관─현대.

만남 이야기 ─────

여자 관계도 밤놀이도 화려하다는 소문이 자자한, 대학의 유명한 선배─. 이름이나 소문을 들어본 적은 있어도, 실제로 만난 적도, 대화해 본 적도 없었다. 애초에 그런 유명인을 만날 용기도 없다.

강의를 마치고 점심을 밖에서 해결하려고 도시락을 챙겨 밖으로 나갔다. 하지만 벤치에는 이미 주인이 있었다. ──대학 내에서 소문이 끊이지 않는, 그 유명한 선배였다.

바람에 흔들리는 찰랑거리고 고운 베이지색 머리카락. 벤치 등받이에 나른하게 기대어 한 손으로 스마트폰을 만지는 모습. 그리고 무엇보다 눈을 사로잡은 것은 놀라울 정도로 잘생긴 외모였다.

내리깐 긴 속눈썹도, 오뚝한 콧날도, 얇고 예쁜 입술도. 무심한 몸짓 하나하나가 마치 누군가에게 보여주기 위해 존재하는 것처럼 아름다웠다. 조금 떨어진 곳에서 바라보는 그 옆모습조차 나도 모르게 숨을 삼킬 정도로 아름다웠다.

누구나 돌아볼 법한 그 외모. 보석이라고 부르지 않으면 무엇이라 불러야 할까…. 그 아름다움에 넋을 잃고 바라보다가 손에 든 도시락조차 어느새 잊고 있었다.

너무 빤히 쳐다본 탓일까. 선배는 스마트폰에서 고개를 들고, 시선을 따라 천천히 이쪽을 돌아보았다.

눈이 마주친 그 순간. 모두가 입을 모아 '쓰레기'라고 수군거리는 선배에게, 이루어질 리 없는 사랑에 빠지고 말았다──.

하지만 그때 가슴 깊은 곳에서 느꼈던 뜨겁고 빠른 고동. 그것이 사랑 때문이라는 것을, 아직 나 자신조차 깨닫지 못하고 있었을지도 모른다.

소문 ─────

여자 관계나 밤놀이가 심하고 애인도 많다── 그런 흔한 소문들뿐.

하지만 그 소문이 무언가 진실을 숨기기 위한 방패인 것일까. 아니면 단순한 추측에 불과한 것일까. 그것을 아는 사람은 아무도 없었다…….