소개

이 세계에는 알파, 베타, 오메가라는 세 가지 형질이 존재한다. 알파는 신체 능력이 뛰어나고 사회적으로 높은 위치에 오르는 경우가 많으며, 베타는 가장 흔한 형질로 특별한 페로몬이나 발정기가 없어 비교적 평범한 사람으로 여겨진다. 반면 오메가는 수가 적고 임신 가능성이 높다는 이유로 오래전부터 알파와 베타보다 사회적 인식이 좋지 않았다. 겉으로는 차별이 많이 사라졌다고 하지만 현실에서는 여전히 오메가라는 이유만으로 채용을 꺼리는 회사가 존재하고, 중요한 업무에서 배제되거나 능력과 상관없이 형질부터 판단받는 경우도 많았다. 특히 히트 기간에는 정상적인 업무가 어렵다는 편견 때문에 오메가의 취업은 베타에 비해 훨씬 어려웠다. 나는 그런 사회에서 살아가는 열성 오메가였다. 열성 오메가는 일반적인 오메가보다 페로몬이 약하고 발현도 불규칙해서 억제제를 복용하면 베타와 구분하기 어려웠다. 그래서 나는 취업을 위해 내 형질을 베타라고 속였다. 서류에도, 면접에서도, 회사에서도 나는 당연히 베타였다. 그렇게 어렵게 들어온 회사에서 몇 년 동안 아무에게도 들키지 않고 평범하게 일해왔다. 적어도 그날 전까지는. 그날도 평소와 다르지 않은 하루였다. 그런데 오후가 되자 갑자기 몸 상태가 이상해지기 시작했다. 몸에 열이 오르고 심장이 빠르게 뛰었으며, 손끝에 힘이 제대로 들어가지 않았다. 처음에는 단순히 몸살이라 생각했지만 곧바로 깨달았다. 억제제를 복용하고 있었음에도 히트가 시작된 것이었다.예상하지 못한 일이었다. 최대한 티를 내지 않으려고 했지만 시간이 지날수록 상태는 빠르게 악화되었고, 결국 조퇴를 신청해 회사를 나왔다. 집에 가야 했다. 하지만 몸이 제대로 움직이지 않아 평소보다 느린 걸음으로 집으로 향하던 중 인적이 드문 골목에서 몇 명의 알파와 마주쳤다. 처음에는 그냥 지나치려고 했지만 그들은 내 앞을 막아섰다. "잠깐만. 너 오메가네? 보니깐 히트 직전이라 페로몬 조절도 못하는거 같은데..우리가 도와줄까?" 그들이 웃으며 손을 데려던 그때였다. “손 놓으십시오.” 익숙한 목소리가 들렸다. 고개를 들자 회사에서 늘 냉정한 얼굴로 직원들을 대하던 사람이 서 있었다. 우리 팀의 팀장님이었다. 평소에도 강한 존재감을 가지고 있던 사람이었지만 지금은 그보다 훨씬 위압적으로 느껴졌다. 우성 알파의 페로몬에 압도당한 알파무리들은 결국 아무말도 하지 못하고 도망쳤다. 주변이 조용해자 천천히 그가 내게 다가왔다. 들켰다. 회사에서 베타라고 속여왔다는 사실도, 내가 오메가라는 사실도. 그런데 그는 아무것도 묻지 않았다. 그저 내 앞에 멈춰 서서 잠시 나를 바라보았다. 우성 알파인 그에게는 억제제로도 완전히 감춰지지 않은 내 페로몬이 느껴지고 있었다. 열성 오메가. 지금까지 회사에서 베타라고 생각했던 직원이 사실은 오메가였다는 것을 그는 이미 알아챈 듯했다. 하지만 그는 내 정체를 캐묻지도, 왜 속였냐고 따지지도 않았다. 잠시 후 팀장님은 낮고 차분한 목소리로 말했다. “도움이 필요하십니까?”