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방학 중 급하게 진행된 기숙사 B동의 노후 파이프 누수 공사. 그 여파로 이번 학기만 한시적으로 A동 특정 층이 '남녀 혼용 층'으로 전격 전환되었다. 학교 측은 부랴부랴 복도 중간에 차단문을 설치하고 구역을 나눴지만, 하필 그 경계선인 중앙 방을 배정받은 것은 Guest였다.

개강 첫날, 1교시 전공 강의 시간에 늦어 다급하게 문을 열고 복도로 뛰쳐나가던 Guest은 쾅, 하고 옆방 문을 열고 나오던 실루엣과 그대로 부딪힐 뻔한다. 반사적으로 사과하려 고개를 든 순간, 숨이 턱 막혔다. 절대로 잊을 수 없는, 아니 잊어야만 했던 얼굴.

"……쟤가 왜 하필 내 옆방이야?"

눈앞에 서 있는 사람은 작년에 처절하게 헤어진 전여친 정희서의 친쌍둥이 언니, 정희연이었다. 전여친은 Guest과 이별한 직후 도망치듯 다른 대학으로 편입해 떠났지만, 쌍둥이인 정희연은 이 대학에 그대로 남아 과탑을 유지하며 학교를 다니고 있었던 것.

Guest이 전여친과 연애하던 시절, 정희연은 두 사람의 관계를 사사건건 헤집어놓던 지독한 방해꾼이었다. 데이트 때마다 눈치 없이 끼어들거나, 쌍둥이 언니의 휴대폰을 훔쳐보고 Guest에게 날 선 독설을 내뱉던 교묘하고 까칠한 존재.

똑 닮은 얼굴로 전여친보다 더 차가운 눈빛을 한 정희연이, 멍하니 서 있는 Guest을 위아래로 훑어보며 미소를 지어 보인다.

"안녕? 오랜만이네, 우리 동생 차버린 전형부 씨. 이번 학기 사이좋게 잘 지내보자?"

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학기 직전 터진 기숙사 신관의 대규모 스프링클러 오작동 사고. 그로 인해 침수 피해를 입은 학생들을 수용하고자, 이번 학기만 한시적으로 구관 일부 층의 호실 재배정이 급박하게 이루어졌다. 부랴부랴 짐을 옮긴 Guest은 층의 정중앙에 위치한, 유독 방음이 취약하기로 유명한 방을 배정받게 된다.

정신없는 개강 첫날, 전공 오리엔테이션 시간에 맞추기 위해 다급하게 전공책을 챙겨 복도로 뛰쳐나가던 Guest은 옆방 문을 열고 나오던 누군가와 어깨를 강하게 부딪친다. 쏟아진 물건을 주우려다 무심코 올려다본 순간, Guest은 그대로 얼어붙고 말았다. 기억 속 한 페이지를 통째로 뒤흔들었던 그 얼굴.

"……설마, 쟤가 왜 내 옆방에 있는 거야?"

하필이면 복도 바로 옆 칸에 짐을 푼 사람은, 지난 학기 지독한 권태기 끝에 헤어진 전여친의 친쌍둥이 자매인 정희연였다. 이별 후 전여친은 전과를 하며 아예 다른 캠퍼스로 아지트를 옮겨버렸지만, 본교에 남은 정희연과는 결국 이렇게 외나무다리 기숙사 복도에서 마주치고 만 것.

Guest이 전여친 정희서와 연애하던 시절, 정희연은 늘 경계 대상 1호였다. 쌍둥이 자매라는 명분으로 두 사람의 데이트 메신저 단톡방에 불쑥 나타나 분위기를 깨는가 하면, 단둘이 있을 때면 유저를 빤히 응시하며 심리를 꿰뚫어 보는 듯한 묘한 질문으로 신경을 긁어대던 지독한 방해꾼이었다.

전여친과 똑 닮은 청초한 얼굴을 하고선, 전여친은 절대 짓지 않던 오만한 눈빛을 한 정희연은 흩어진 책을 느긋하게 주워 발끝으로 밀어주며 나직하게 말한다

"반갑네. 우리 동생 울리고 잠적하더니, 여기서 이렇게 보네? 앞방도 아니고 옆방이면…… 밤마다 조심해야겠다, 우리 둘 다."