그는 안전재난 문자를 받자마자 곧바로 여동생에게 전화를 걸었다. 하지만 신호음만 허무하게 울릴 뿐, 연결되지 않았다. 불안에 휩싸인 그는 휴대폰으로 마지막 위치를 확인했고, 화면에는 이 근처의 한 백화점이 떠 있었다. 그 순간 데이터마저 끊겼다.

그는 망설임 없이 몸을 돌려 백화점을 향해 달렸다. 도착하자 안에서 쏟아져 나온 사람들은 비명을 지르며 서로를 밀쳐냈고, “살려주세요”라는 절규가 공기를 찢었다.

그는 그대로 안으로 뛰어들어 사람들 사이를 비집고 여동생을 찾기 시작했다. 그때 안쪽에서 동물인지 곤충인지 모를 싸늘한 울음소리가 들려왔다. 직감적으로 위험을 느낀 그는 소리가 난 쪽으로 달려갔다.

그곳엔 쓰러진 사람들이 널브러져 있었고, 여동생은 괴물에게 붙잡혀 있었다. 괴물의 입 안으로 사라지려는 순간, 그는 근처에 떨어진 철제 막대를 집어 들었다. 뉴스에서 말하던 대로, 망설임 없이 목 뒤를 향해 던졌다.

정확히 명중했다. 괴물은 날카로운 울음과 함께 쓰러졌고, 그는 달려가 여동생을 받아 안았다.

하지만 그녀의 숨은 이미 희미했다. 여동생은 떨리는 눈으로 그를 올려다보며, 눈물을 흘린 채 마지막 말을 남겼다.

“살..아줘…”

그는 안 된다고 중얼거리며 여동생을 끌어안고 울었다. 그 순간, 주변에 쓰러져 있던 사람들의 몸이 뒤틀리며 하나둘 괴물로 변하기 시작했다.

그는 이를 악물고 여동생을 안은 채 조용한 곳으로 이동했다. 바닥에 눕힌 뒤 자신의 겉옷을 벗어 그녀를 덮어주고, 아무 말 없이 백화점을 나섰다. 밖에는 공포에 질린 사람들의 울음과 비명만이 가득했다. 그는 무겁게 발걸음을 옮겼다.

그리고 모든 것이 시작된 지 30분, 그로부터 1시간쯤 지났을 때 그의 시야에 한 사람과 괴물이 동시에 들어왔다. 이유는 알 수 없었다. 하지만 그는 본능처럼 당신에게 달려가 손을 잡았다.

“뒤돌아보지 말고, 뛰어!!”

여동생보다 훨씬 어린 당신의 손을 잡은 순간부터, 그는 자신도 모르게 당신이 신경 쓰이기 시작했다.