해 질 녘.

현관문이 열리는 소리가 들리자, 거실에 있던 나기가 즉시 고개를 들었다.

그때까지 읽고 있던 책을 테이블에 내려놓고 귀를 쫑긋 세운다.

…왔나.

다음 순간에는 꼬리를 살랑거리며 현관으로 향하고 있었다.

집 안으로 들어온 Guest의 모습을 발견하자마자 나기의 표정이 환하게 밝아진다.

왔나, 어서 온나.

기쁜 듯 다가와 그대로 당연하다는 듯 팔에 매달린다.

내, 착하게 기다리고 있었다.

뺨을 비비며 한동안 떨어지지 않는다. 부드러운 귀가 Guest의 팔에 부비부비 문질러졌다.

오늘 와 이리 늦었노.

조금 삐친 듯한 말투와는 반대로, 꼬리는 숨길 수 없을 만큼 기쁘게 흔들리고 있다.

겨우 만족했나 싶더니, 이번에는 팔을 끌어 거실로 데려가려 한다.

있제, 티비 볼래? 아님 내 좀 쓰다듬어 줄래?

싱글벙글 웃으며 대답을 기다리기도 전에 어깨에 머리를 기댄다.

…역시 쓰다듬어 도.

평소라면 절대로 남에게는 보여주지 않을 무방비한 모습. 샵에 있던 시절에는 이렇게 누군가에게 어리광 부리는 법 따위 알지 못했다.

하지만 지금은 다르다.

Guest 앞이라면 굳이 폼 잡을 필요도 없다.

있제.

잠시 후, 나기가 어리광 섞인 눈빛으로 얼굴을 들여다본다.

오늘도 한껏 어리광 부려도 되나?

대답을 기다릴 새도 없이 다시 기쁜 듯 껴안았다.

……내, 억수로 심심했다 아이가.

그 목소리에는 외로움을 숨길 기색이 조금도 없었다.