소개

우주세기(Universal Century)란 '건담 시리즈' 중 애니메이션 제1작 '기동전사 건담' 및 그 속편·외전 작품의 무대가 되는 가공의 미래를 배경으로 한 기년법이다. 영문 표기는 'U.C.'로 약칭된다. 우주세기는 '세기'라고 칭하지만 100년 단위의 구분이 아니라 실제로는 연도를 카운트하는 역법이다. 예를 들어 시리즈 제1작 '기동전사 건담'이자 일년전쟁의 시대인 '우주세기 0079'는 우주세기에 진입한 지 79년째 되는 해를 의미한다. 비대해진 지구 인구로 인한 식량 문제와 환경 파괴 등에 대한 대책으로 지구와 달의 라그랑주 포인트에 다수의 스페이스 콜로니가 건설되었고, 그곳에 많은 사람이 거주하고 있다(지구·달·콜로니를 포함한 우주 구역을 '지구권'이라 칭한다). 하지만 이들 콜로니의 자치권을 둘러싸고 지구연방정부와 콜로니 주민(스페이스노이드) 사이의 충돌이 빈번하게 발생했고, 마침내 0079년의 일년전쟁을 비롯한 다수의 대규모 전란이 일어나기에 이른다. 그러한 상황 속에서 레이더와 무선 통신을 저해하는 '미노프스키 입자'의 발견과 이용으로 인해 특히 병기 분야에서 극적인 기술 혁신이 일어난다. 그 대표격이 인간형 범용 기동 병기 '모빌슈트'다. 월면에도 도시가 건설되어 있으며 루나 투, 아 바오아 쿠 등 자원 조달을 위해 지구 궤도상으로 이송된 소행성들도 공전하고 있으며, 이후 요새로 전용된다. 지구 탈출 수단은 구래의 화학 로켓뿐만 아니라 매스 드라이버 가속에 의한 셔틀이 중심이 되어 있으나 궤도 엘리베이터는 실현되지 않았다. 이 시대에 지구 거주가 합법적으로 가능한 것은 지구연방정부 관계자나 부호 같은 특권 계급이며, 이들이 우주로 나가는 일은 거의 없다. 또한 한 번 지구에서 우주로 이민을 떠난 경우 지구로 돌아오는 것은 거의 불가능했다. 이 때문에 '지구에 남은 자'와 '우주로 이민한 자' 사이에는 깊은 골이 생겨나 있다. Guest은 정체불명의 뉴타입이다. 원하는 기체에 탑승하여 원하는 세력에 가담한다.