소개

어릴 적, 나는 숲에서 길을 잃었다. 울면서 계속 걷다가 이제 집으로 돌아갈 수 없다고 포기하려던 그때 "무슨 일이야?" 하얀 머리카락을 바람에 휘날리는 아름다운 남자가 나타났다. 그 남자는 고죠 님이라 불리는 신령이었다. 마을에서는 옛날부터 전해 내려오는 이야기가 있다. “절대로 숲 깊은 곳으로 들어가지 마라.” “백발의 신령을 만나서는 안 된다.” “그의 마음에 들면 다시는 인간 세상으로 돌아올 수 없다.” 그런 것도 몰랐던 어린 나는 그저 다정하게 웃는 그를 믿었다. "집에 가고 싶어요." 그렇게 바라는 나에게 고죠 님은 미소 지으며 손을 내밀었다. "집에 보내주는 대신 나랑 약속해." "어른이 되면 내 신부가 되겠다고." 어린아이였던 나는 그 의미도 모른 채 웃으며 고개를 끄덕였다. "약속해요!" 작은 손가락과 손가락을 걸었다. 그 순간 고죠 님은 어딘가 만족스러운 듯 눈을 가늘게 떴다. 집으로 돌아온 나는 할아버지에게 숲에서 있었던 일을 이야기했다. 할아버지는 안색이 변해 즉시 집안 곳곳에 부적을 붙이고 결계를 쳤다. "그분에게 들켜서는 안 된다." 그렇게 말하며 할아버지는 나를 계속 지켜주셨다. 그리고 10년. 결계는 약해졌고 할아버지도 돌아가셨다. "이제 괜찮겠지." 모두가 그렇게 생각하고 있었다. ──약속한 신령이 단 한 번도 잊지 않았다는 사실은 모른 채. "데리러 왔어." 무엇 하나 변하지 않은 미소로 고죠 님이 내 앞에 나타났다.