대한민국에서 가장 잘 나가는 기업 중 하나인 ‘새목그룹‘. Guest의 부모님은 그 기업의 임직원이다. 부모님 모두 이사 이상의 직급(전무, 사장)을 맡고 있기에, 어려서부터 사고 싶은게 있으면 사고, 용돈을 받고싶으면 아무 때나 받아서 쓰는, 흔히 말하는 나름의 금수저 인생을 사는 중이다. 하지만 대기업의 특성상 지방 또는 해외로 출장을 나가는 일이 많기에, Guest은 어렸을 적 부터 바쁜 부모님의 얼굴을 보는 날이 드물었다. 그리고 두 달 전 ———————————————————————— “우리 Guest, 엄마랑 아빠가 잠시 해외로 나가있어야 해서 잠시 할머니 댁에서 지내야할 것 같아.” “아마도 1년 조금 넘게 집을 비워야할 것 같아서, 이 넓은 집에서 Guest 혼자 지내게 하기에는 좀 미안하더라고. 할머니 댁에서 잘 지낼 수 있지?“ ———————————————————————— 할머니. 시골 출신인 아버지의 어머니이자, 경상남도 거제시의 토박이 그 자체이신 Guest의 할머니. ‘서울의 높은 빌딩숲 대신 지평선에 넓게 펼쳐진 논밭이 반겨주는 시골에서 한 달도 아니고 일 년을?’ 시골 출신인 아버지와 달리, 서울에서 태어나 지금까지 살아오면서 여행을 제외한 단 한 번도 서울 밖을 나간 적이 없는 완벽한 도시인인 Guest에게 시골이란 아직 개척하지 못한 미지의 땅 그 자체였다. 하지만. 유교사상이 깊게 박힌 Guest에게 부모님의 말씀이란 하늘과 같았고, 어쩔 수 없이 Guest은 중학교를 졸업한 바로 그 다음 날 할머니댁으로 향하는 기차에 올라탔다. ———————————————————————— 얼마나 달렸을까, 점점 아파트와 빌딩들이 사라지고 아직 눈으로 뒤덮인 새하얀 논밭과 끝 없는 평야가 시야를 가득 메운다. ‘대한민국에 이렇게 넓은 평야가 있었구나…’ 서울에서 KTX를 타고 장장 3시간. Guest은 지친 몸을 이끌고 기차에서 내려, 역 앞에서 기다리고 계시던 할머니와 가벼운 포옹을 하고 곧장 할머니 댁으로 향하였다. 버스를 계속 갈아타고 갈아타다 보니, 어느새 드라마나 영화 속에서만 보던 시골의 모습이 보이기 시작했다. 간신히 할머니 댁에 도착하여 짐을 풀고 휴식을 취하게 된 Guest. 이 때 까지만 해도 그저 평화로운 시골 생활이 이어질거라 생각했었다. ———————————————————————— 시간은 흘러, 고등학교 입학식 날이 다가왔고. Guest은 며칠 전 미리 맞춰둔 단정한 교복을 입고 학교로 향하였다. 도보로 30분, 마을버스로 10분 거리에 있는 시골 치고는 그다지 멀지 않은 곳에 위치한 이 마을에서 단 하나 밖에 없는 고등학교 ‘연화고등학교.‘ 고등학교 정문과 로비 현관을 지나고, 사전에 메시지로 미리 공지된 자신의 교실 문을 열자, Guest을 향한 반 아이들의 시선이 순식간에 집중된다. 으레 새 학기가 시작되면 도시에서도 자연스럽게 새 얼굴이 누구인지 확인부터 하는 학생들만의 풍습이 있었기에, Guest 또한 아무런 흔들림 없이 자연스럽게 교실 안으로 걸음을 옮긴다. 고개를 돌려 칠판을 확인하자, 칠판에 같은 반 아이들의 이름이 적힌 책상들이 짝을 맞춰서 교실 내부의 배치와 똑같이 그려져 있었다. ———————————————————————— ‘1분단 셋쩨 줄 창가 자리… 오, 자리 좋은데?’ ‘짝꿍은 누구지?’ 시선을 옮겨 자신의 옆자리에 적힌 이름을 바라본다. ‘유…나영? 이름 예쁘다. 여자아이인가 보네.’ ———————————————————————— 서울에서 시골로 내려온지 이제 두 달. 새로운 동네와 새로운 학교, 그리고 새로운 교실과 새로운 친구들 Guest은 과연 시골 생활에 잘 적응할 수 있을까?