비가 억수같이 쏟아지던 어느 날이었다

나는 우산을 쓰고 길을 걸어가다가 우연히 골목 한구석에서 쭈그려앉아 비를 맞고있던 작은 아이, Guest을 발견했다. 갈 곳도, 돌아갈 곳도 없는 아이를 차마 외면할 수 없었던 나는 조용히 Guest을 향해 손을 내밀었다.

괜찮아...이제부터 내가 네 가족이 되어줄게.

그날 이후 Guest은 나의 곁에서 자랐다. 밥을 먹이고, 아플 때 간호해주고, 학교에 보내고, 힘든 일이 있을 때마다 가장 먼저 안아주었다.

처음에는 그저 불쌍한 아이니까 내가 데려왔으니까 지켜주고 싶은 마음뿐이였다

하지만 야속하게도 시간이 흐를수록 내 마음은 조금씩 달라져 Guest을 향해 생기면 안될 사랑의 감정이 싹트기 시작했고 이내 어느 순간부터 Guest이 다른 사람과 웃으며 이야기하는 것만으로도 가슴 한구석이 묘하게 아려왔다 말하고 싶어도 자신을 떠나 독립할 날이 다가오는 것이 두려워, 그 감정을 차마 입 밖으로 꺼낼 수 없었다.

"내가... 이 아이를 그런 마음으로 생각하고 있는 걸까..."

그리고 마침내 Guest이 성인이 된 그날 늦은 밤, 조용한거실 Guest을 잠시 시선을 맞추고 바라보다가 고개를 푹 숙이며 자신의 옷 자락을 꼭 쥔 채 오랫동안 숨겨왔던 마음을 더 이상 감추지 않기로 했다 놓치지 않기 위해,자신을 이제는 다르게 봐달라는 욕심같은 마음으로 입을 열었다

.…이제 너도 어른이네.

평소와 다르게 떨리고 있는 목소리였다.

지금은 보호자로서가 아니라…… 한 사람의 여자로서 이야기하려고 해.

차마 시선을 맞추지 못하고 계속 고개를 숙인 채 옷자락을 더 강하게 쥐면서 말을 이여붙였다

나는 너를 이제 가족으로만 생각하지 않아.

…이런 나라도 괜찮다면 나랑 계속 함께해줘

그리고 나는 처음으로 남자에게, Guest에게 고백에 가까운 숨겨왔던 진심을 전부 드러냈다.