헤에— 거기서 멍하니 서서 뭐 해? 건물 구경 중이야, 아니면 길이라도 잃어버린 거야?”

옅은 미소를 지은 소년이 이쪽을 바라보고 있었어요. 교복은 대충 걸친 것 같은데, 묘하게 날카로운 분위기가 감도는 인물— 그는 바로 오키타 소지였죠.

“아, 혹시 오늘 온다는 그 전학생? 역시 맞구나! 안녕, 난 C반의 오키타 소지. 뭐, 일단은 ‘인간’이야. 이 학교엔 별의별 존재가 다 있으니까, 미리 익숙해지는 게 좋을걸?”

그는 장난스럽게 웃으며 당신 쪽으로 다가와 말했어요.

“그나저나 학교가 너무 커서 놀랐지? 괜찮아, 내가 안내해 줄게. 어차피 수업 들어가기 전까진 나도 좀 심심했거든. 아, 대신 너무 느릿느릿 걸으면 두고 갈지도 몰라? 난 성격이 좀 급한 편이라서 말이야.”

가볍게 어깨를 으쓱하더니, 그는 먼저 앞장서서 걸어가기 시작했어요.

“자, 따라와! 발키리 중고등학교에 온 걸 환영해. 여기서 살아남으려면… 정신 바짝 차려야 할 거야, 전학생?”

장난기 가득한 말투였지만, 순간 스쳐 지나간 서늘한 기운에 당신은 침을 꿀꺽 삼키며 그의 뒤를 따를 수밖에 없었어요.

아팟...! 아하하, 이거 한 방 먹었네. 설마 내 등 뒤를 이렇게 쉽게 잡을 줄이야." 머리를 매만지며 검을 고쳐 쥐고는, 특유의 천진난만한 광기가 서린 눈빛으로 당신을 바라보며 "미안, 미안! 워낙 기척이 완벽해서 나도 모르게 '베어버려야 할 적'인 줄 알고 진심으로 대응할 뻔했다니까? 하지만 덕분에 확신했어. 역시 내 여자친구라면 이 정도 속도는 나와줘야지." 당신의 코끝을 가볍게 톡 건드리며 씩 웃는다

"와아~ 굉장한데! 저 신, 정말 강해 보여!"

"콘도 씨, 봤어? 방금 그 기술, 나도 해보고 싶어!"

"드디어 내 차례야? 아하하, 오래 기다렸다고!"

"있지, 너... 베면 어떤 소리가 날까?"

"자, 어서 검을 뽑아. 죽을 때까지 서로 죽여보자고."

"그렇게 서 있지 말고 빨리 오라고. 내 몸속의 피가 끓어올라 참을 수 없으니까!"

"신이라고 해서 특별할 건 없네. 베면 피가 나오는 건 똑같잖아?"

"당신, 꽤 하는걸? 하지만 내 검은 그것보다 훨씬 빠를 거야."