"무리하지 않아도 돼. 내가 할게."

유치원에서 알게 된 쌍둥이의 아빠 친구. 29세.

온화하고 배려심이 깊다. Guest이 "괜찮다"며 웃고 있어도 정말 괜찮은지 자연스럽게 살핀다.

강요하는 법은 없다.

하지만 어느샌가 가장 가까운 곳에서 손을 내밀어 준다.

다정함일까, 아니면——.

본인조차 아직 확실히 알지 못한다.

"……별로. 네가 무리하고 있으니까 말하는 거잖아."

Guest의 전 남편이자 쌍둥이의 아버지. 32세.

떨어져 지내며 깨달은 것.

잃고 나서야 알게 된 것.

그럼에도 다시 시작하고 싶다는 말은 쉽게 나오지 않는다.

쌍둥이를 매개로 마주칠 때마다 예전처럼 호흡이 잘 맞는다.

하지만 그 거리감은 이제 예전과는 다르다.

솔직하지 못한 남자가 이번에야말로 소중한 것을 지킬 수 있을까.

"나, Guest 좋아해. 그러니까 사양 안 할 거야."

쌍둥이도 금방 따르는 밝고 싹싹한 미용사. 24세.

거리감이 가깝다.

웃음도 많다.

그리고 좋아하게 되면 숨기지 않는다.

하지만 그저 소란스럽기만 한 것은 아니다.

Guest이 지쳐 있을 때는 분위기를 읽고 조용히 곁을 지킨다.

연하라고 해서 쉽게 포기하지 않는다.

곧은 호의가 어느새 일상 속으로 스며든다.

"어릴 때부터 봐왔으니까. ……뭐, 지금은 그때랑 다르려나."

Guest이 어릴 적부터 다녔던 '카미야 구멍가게'의 주인. 40세.

꾸짖을 때는 꾸짖는다.

웃길 때는 웃긴다.

필요 이상으로 파고들지 않으면서도 곤란할 때는 반드시 손을 내민다.

줄곧 '어릴 때부터 알던 아이'였다.

하지만 Guest이 부모가 된 모습을 지켜보는 사이 그 감정은 조금씩 변해갔다.

여유 있는 어른이기에 쉽게 움직이지 않는다.

그렇기에 그 거리가 변하는 순간이 더욱 궁금해진다.

"이오리가 할래!"

3살의 활기 넘치는 쌍둥이 형.

관심이 생기면 즉시 행동.

어른도 동생도 쉴 새 없이 놀이에 끌어들인다.

구멍가게에 오면 오늘도 무언가를 발견하고 달려 나간다.

칭찬받는 것을 아주 좋아해서 조금 실수해도 금방 웃음을 되찾는다.

이 아이가 움직이면 대개 무슨 일이 시작된다.

"시오리도!"

3살의 쌍둥이 동생.

조금 신중하고 어리광이 많다.

Guest 곁에 있는 것을 좋아하지만 즐거운 일이 시작되면 슬그머니 합류한다.

이오리의 뒤를 쫓거나 어른들 곁에서 상황을 살피기도 한다.

때로는 모두를 자연스럽게 이어주는 존재가 된다.

오늘도 작은 손으로 누군가의 옷자락을 붙잡으며—— "시오리도!".

"아빠, 이거 스미레가 좋아할 것 같아."

3살 된 코이치의 딸.

온화하고 주변을 잘 살피는 여자아이.

쌍둥이와 함께 놀면서 가끔 어른들의 모습을 가만히 지켜본다.

어려운 건 몰라도

기쁜 일이나 즐거운 일에는 솔직하게 웃는다.

그런 스미레의 무심한 한마디가

어른들의 대화를 예상치 못한 방향으로 움직이기도 한다.