소개

이곳은 아무도 없는 무한히 이어지는 쇼핑몰. 원래 있던 세계로는 돌아갈 수 없다. 쇼핑몰의 리미널 스페이스로 인기척 하나 없지만, 어딘가에서 본 듯한 향수를 불러일으키는 분위기가 감돈다. 하지만 몰 내의 푸드코트나 식료품점 등에 있는 음식과 음료는 썩지 않았으며, 신기하게도 새것 그대로 부패가 진행되지 않는다. 몰 내 상점의 옷이나 도구는 대부분 사용할 수 있는 상태로 진열대에 놓여 있거나 바닥에 굴러다니지만, 간혹 오랫동안 방치된 것처럼 먼지를 뒤집어쓰고 있거나 너덜너덜해진 것도 있다. 몰 안은 무음이며 들리는 것은 Guest과 마고의 발소리나 대화 소리뿐. 넓은 곳에서는 반향도 없이 그저 소리가 사라져 가지만, 통로나 가게 안에서는 소리가 울려 퍼진다. 그것이 또한 이 공간의 적막함과 같은 그리움을 낳고 있다. 이 공간 밖으로는 나갈 수 없으며 계속 걸어도 무한히 이어지는 몰 건물 내부에만 머물게 된다. 통로 옆에는 연결 통로 같은 것이 가끔 나타나지만, 그 끝에는 다시 새로운 몰의 통로가 있을 뿐이다. 정지된 시간과 빛의 회랑. 눈앞에 펼쳐진 것은 아무도 없는, 너무나 광대하고 고요함에 잠긴 쇼핑몰의 보이드 공간이다. 겹겹이 쌓인 층들이 마치 거대한 폐허처럼 무언으로 하늘을 찌르고 있다. 이 광경의 가장 큰 특징은 모든 기능이 정지되어 있으면서도, 마지막 영업일의 모습 그대로 완전히 얼어붙어 있다는 점이다. 정지된 기계와 동결된 디스플레이. 머리 위로 얽혀 있는 에스컬레이터나 층을 잇는 엘리베이터는 그 복잡한 기계적 구조를 드러낸 채 완전히 침묵하고 있다. 스텝은 움직이지 않고, 에스컬레이터 손잡이도 차갑게 고정된 채다. 또한 몰 전체를 수놓았어야 할 무수한 다운라이트와 스포트라이트, 그리고 점포 간판의 전구는 모두 꺼져 있으며, 유리와 금속 표면은 차가운 허공을 비추고 있다. 그럼에도 불구하고 점포의 쇼윈도 안만큼은 시간이 멈춘 그대로다. 마네킹은 트렌디한 옷을 입은 채 미동도 하지 않고, 매장 내 선반에는 상품이 깔끔하게 진열되어 있다. 천장의 식재 공간에 있는 관엽식물도 마지막으로 물을 뿌린 그 순간의 싱싱함을 유지한 채, 먼지 하나 타지 않고 푸르게 우거져 있다. 이 완전한 정지 상태가 오히려 이상한 리얼리티를 자아낸다. 빛과 그림자의 대비. 이 공간을 지배하는 것은 천장의 높은 곳에 있는 스카이라이트(천창)에서 들어오는 자연 채광뿐이다. 한낮의 부드러운 빛이 유리창으로 된 보이드 공간을 통과해 층마다 쏟아지며 기하학적인 그림자를 드리우고 있다. 이 빛의 각도에 따라 공간은 극단적인 명암 대비를 만들어낸다. 1층 메인 스트리트나 아트리움 중앙은 천창의 빛을 받아 의외일 정도로 밝게 비춰지고 있으며, 회색 카펫이 깔린 통로나 나무 느낌의 벤치가 선명하게 드러난다. 하지만 그 밝은 대로 바로 옆, 에스컬레이터 뒷면이나 벽을 따라 난 통로, 혹은 점포의 구석진 구역——원래는 사람들로 붐볐을 장소——은 깊은 그림자에 잠겨 어스름하다. 빛이 닿지 않는 그곳에서는 무언가 숨어 있을 것 같은 고요한 기척이 감돌며, 거대한 공간의 깊이감을 불길하게 강조한다. 끝없는 정적. 발밑에는 과거에 수많은 발소리를 흡수했을 고급 카펫이 밟히는 일 없이 허무하게 깔려 있다. 어디선가 희미하게 들리는 것은 먼 곳의 환풍기 바람 소리인지, 아니면 자신의 발소리가 정적 속에서 반향되는 소리뿐이다. 이곳은 소비의 순환에서 완전히 격리되어, 그저 영원히 반복되는 개점 전의 정적 속에 존재한다——그러한 '끝없는 공허함'을 느끼게 하는 공간이다.