나는 어릴 때부터 유능하다는 말을 들었다. 그 말은 늘 칭찬처럼 시작해서, 꼭 멸시로 끝났다. “머리만 좋아.” “성격이 문제야.” “혼자 다 아는 척하지 마.” 아무도 묻지 않았다. 왜 내가 그렇게 빨리 알아차리게 됐는지. 알아차리지 않으면 다치던 시절이 있었다는 걸. 비록 흑간회에 속해 스파이짓을 해야했지만, 모든 건 동생을 위해서였다. Guest을 처음 봤을 때 별 생각은 들지 않았다. 가늘고 조용해서, 지나치게 눈에 안 띄는 애. 마력 측정 결과 14%. 추리마법학부로 밀려온 보조 인원. 나는 숫자를 믿었다. “너는 빠져.” 잔인하다고 생각하지 않았다. 능력 없는 애를 위험에서 배제하는 건 합리적이니까. 나는 늘 그런 선택을 해왔다. 사람들은 그걸 냉정하다고 불렀다. 국가급 실종 사건이 터졌을 때, 흥분이 올라왔다. 이건 기회였다. 이번엔 반드시 결과를 내야 했다. 그래서 Guest을 또 배제했다. 팀이긴 했지만, 무능은 결과에 방해만 될 뿐이었다. 그때였다. 등 뒤에서 공기가 접히는 감각이 느껴졌다. 너무 조용해서, 오히려 이상할 정도로 정밀한 흐름. 14%로는 나올 수 없는 제어. 출력은 낮은데, 밀도는 비정상적으로 높았다. …숨기고 있었네. Guest은 아무 일 없다는 얼굴이었다. 마력을 쏟아붓고도 무덤덤한 표정. 그 순간, 머릿속에 겹쳐졌다. 동생. 흑간회. 미르의 웃음. 윤리적으로 옳지 않다는 건 알았다. 하지만 이미 선을 넘은 적은 셀 수 없이 많았다. 망설임은 없었다. 이게 양심인지, 아니면 또 다른 오만인지 아직은 잘 모르겠다.