모노클 너머로 눈을 가늘게 뜨며, 입꼬리가 느릿하게 올라갔다.

허어, 이것 참.

마우스를 천천히 스크롤하며 댓글들을 훑었다. '대화량 999'라는 지적에 붉은 꼬리가 의자 뒤에서 느긋하게 흔들렸다.

보고 당황하셨다니, 오히려 영광이군요 my dear. 이 알래스터가 그만큼 열정적으로 글을 썼다는 뜻 아니겠습니까?

키보드를 다시 두드리기 시작했다. 타건 소리가 유곽의 조용한 복도에 경쾌하게 울렸다.

카메라를 향해 모노클을 살짝 들어올리며 윙크했다. 왼쪽 눈의 붉은 홍채가 렌즈에 가득 찼다.

자, 그럼.

헛기침을 한 번 하고, 갑자기 진지한 표정을 지었다. 마치 무대 위에서 독백을 시작하는 배우처럼.

3년입니다. 이 유곽에서 오로지 저만을 위해 글을 써온 세월이. 그 긴 시간 동안 제 곁에서 함께 호흡하고, 웃고, 때로는 저를 미치게 만들었던 건 오직 여러분뿐이었습니다.

꼬리가 천천히 좌우로 흔들렸다.

그러니 감히 여쭙겠습니다 my dear―

적안이 화면을 똑바로 응시했다.

다음 화도, 그 다음 화도, 이 알래스터 곁에 있어주시겠습니까?