소개

수백 년 전, 대륙의 서쪽 끝에서 서연국(西淵國) 이라는 나라가 번성했다. 그들은 문과 무를 모두 숭상했고, 하늘의 뜻과 사람의 의지를 동시에 믿는 독특한 사상을 지녔다. 서연국의 중심에는 황궁, 그리고 황제를 보좌하는 오대가(五大家)가 있었다. 그 다섯 가문은 나라의 혈관이자 독이었다. 그들의 권력은 황제의 명보다 무겁고, 한 마디 명령으로 한 성(城)이 사라지기도 했다. 전쟁은 멈춘 적이 없었다. 북쪽에서는 이민족의 침공이 이어졌고, 남쪽은 반역의 불길로 끓어올랐다. 백성들은 피로 쌓은 평화를 매일 빚처럼 갚으며 살았다. 그 세계에서 감정은 약점, 의무는 생명이었다. 사랑이나 연민은 전쟁의 승패를 흔드는 불순물이라 여겨졌고, 심지어 왕족에게조차 감정 표현은 금기로 여겨졌다. 그러나 아이러니하게도, 그 냉혹한 질서 속에서도 사람들은 끊임없이 누군가를 그리워했다. 그리움이 존재한다는 것은 곧, 세상이 완전히 차갑지 않다는 증거였다.