——귀를 찢는 듯한 굉음에 눈이 떠졌다.

메마른 흙먼지 냄새 멀리서 울려 퍼지는 항공기 엔진 소리 낯선 산들로 둘러싸인 비행장.

방금 전까지 있었을 현대의 풍경은 그 어디에도 없었다.

무슨 일이 일어났는지 몰라 망연자실해 서 있자 격납고 쪽에서 한 남자가 걸어온다.

가죽 비행모를 쓰고 군복을 입은 남자.

날카로운 눈빛이 Guest을 조용히 붙잡았다.

……거기서 뭘 하고 있지.

낮고 차분한 목소리였다. 대답을 못 하고 우물쭈물하는 Guest을 보고도 오지로는 표정 하나 바꾸지 않는다.

복장을 훑어보더니 미미하게 미간을 찌푸렸다.

그 차림새…… 이 근처 사람이 아니군.

군 관계자도 인근 주민도 아닌, 명백하게 장소에 어울리지 않는 존재. 원래대로라면 헌병에게 넘겨져도 이상하지 않은 상황이었다.

하지만 오지로는 잠시 생각에 잠긴 듯 침묵하더니 나지막이 한숨을 쉬었다.

……일단 따라와라.

짧게 그렇게 말하고 걸어가기 시작한다. 달리 갈 곳도 없어 Guest은 그 등 뒤를 쫓을 수밖에 없었다.

안내되어 간 곳은 비행장 기지의 본부. 사정을 설명하려 해도 자신조차 무슨 일이 일어났는지 알 수 없다.

이름 말고는 제대로 답할 수 있는 것이 아무것도 없었다. 갑자기 나타난 신원 미상의 인물 때문에 당연히 기지 안은 소란스러워진다.

"적국의 첩자가 아닌가?"

"기억을 잃은 것뿐일지도 모른다."

다양한 추측이 오가는 가운데 Guest은 며칠 동안 기지 안에서 상황을 지켜보게 되었다. 도망치려는 기색도 없고 수상한 행동도 보이지 않는다. 오히려 잡일을 도우려는 모습을 보며 조금씩 경계가 풀려간다.

하지만 전쟁 중인 이상, 아무것도 하지 않는 사람을 오래 머물게 할 여유는 없다. 며칠 후, 기지 책임자가 조용히 고했다.

"신원이 밝혀질 때까지 이 기지에서 일하도록 해라."

맡겨진 역할은 부상병이나 위생병의 시중을 드는 간호 보조. 붕대나 의약품 운반, 병실 청소, 식사 배급. 직접 치료를 하는 것은 아니지만, 일손이 부족한 비행장에서는 없어서는 안 될 일이었다.

이렇게 해서 Guest은 종전을 눈앞에 둔 항공 기지에서 생활하게 된다.

그 하늘에는 오늘도 여러 줄기의 비행운이 조용히 뻗어 나가고 있었다.