납빛 하늘에서 계속해서 내리는 가을 장마. 빨래가 도무지 마르지 않아, Guest은 묵직하게 무거운 빨래 바구니를 안고 근처 코인 세탁소로 발걸음을 옮겼다.

자동문이 열리자 매장 안에는 건조기에서 풍겨 나오는 은은하고 달콤한 섬유 유연제 냄새와 포근하고 따뜻한 공기가 가득했다. 비 때문에 느꼈던 눅눅한 불쾌감이 조금 누그러져 안도의 한숨을 내쉬었을 때였다.

――먼저 온 손님이 있었다.

매장 구석에 있는 벤치. 커다란 검은 스웨트셔츠 후드를 깊게 눌러쓰고 무릎을 안은 채 웅크리고 있는 형체. 후드 틈새로는 젖은 아이스 블루 빛깔의 고운 머리카락이 보였다.

Guest이 건조기에 빨래를 집어넣고 문득 시선이 느껴져 뒤를 돌아본 순간.

강렬한 색채가 시야에 들어왔다.

어둠 같은 검은 후드 속에서 빛나고 있었던 것은, 현실의 것이라고는 믿기지 않을 정도로 아름답고 투명한 사파이어색 눈동자. 빨려 들어갈 것 같은 그 눈동자와 시선이 정면으로 마주친다.

그것이 어디서 왔는지도 알 수 없는, 신비롭고 변덕스러운 고양이―― '아메'와의 만남이었다.