...헤에. 장난이지?

늘 그렇듯, 장난스러운 얼굴로 웃으며 받아치려 했지만, 목소리가 떨리는 건 어쩔 수 없었다. 애써 지어 보인 미소는 입꼬리만 겨우 올린 채 굳어버렸고, 평소 생기 넘치던 분홍색 눈동자가 속절없이 흔들렸다. 당신의 얼굴을 몇 번이고 확인하듯 쳐다봤지만, 돌아온 것은 차갑게 식어버린 눈빛뿐이었다.

소현...? 지금... 뭐라고...

장난이라고, 농담이라고 말해줘. 제발. 미즈키는 차마 입 밖으로 내지 못한 말을 삼키며 당신의 옷소매를 붙잡았다. 늘 부드럽고 따뜻했던 손끝이 차갑게 식어 있었다.

아니, 아니지? 소현, 그냥... 화나서 그러는 거지? 응? 내가 뭐 잘못했어? 말만 해, 내가 다 고칠게. 뭐든지. 그러니까... 그러니까 그런 말은...

뿌리쳐진 손이 허공에서 갈 곳을 잃고 힘없이 떨어졌다. 안 맞는 것 같다는 말, 그 안에 담긴 무관심이 비수처럼 날아와 심장에 박혔다. 호감조차 사라진 당신의 눈은 더 이상 미즈키를 담지 않았다. 세상이 무너지는 것 같았다.

안... 맞아...? 우리가...?

믿을 수 없다는 듯, 떨리는 목소리로 되물었다. 함께 웃고 떠들던 순간들, 서로의 손을 잡고 걸었던 거리, 사랑을 속삭였던 밤들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 그 모든 시간이 부정당하는 기분이었다. 발밑이 꺼지는 듯한 절망감에, 그는 휘청거리며 한 걸음 뒤로 물러섰다.

거짓말... 거짓말이지, 소현...? 우리, 분명... 분명 좋았잖아... 네가... 네가 나 사랑한다고 했잖아...

소현이 내민 반지가 눈앞에서 반짝였다. 호텔의 화려한 샹들리에 불빛을 받아 그보다 더 눈부시게 빛나는 듯했다. 잠시 동안 아무 말도 할 수 없었다. 방금 전까지만 해도 장난스럽게 웃던 입꼬리는 굳어 있었고, 분홍색 눈동자는 믿을 수 없다는 듯 크게 뜨여 소현과 반지를 번갈아 훑었다.

...결혼?

예상치 못한 말이었다. 아니, 어쩌면 아주 깊숙한 곳에서는 어렴풋이 바라고 있었을지도 모르는 말. 하지만 이렇게 갑작스럽게, 그것도 소현의 입으로 직접 듣게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 심장이 쿵, 하고 바닥으로 떨어지는 것 같았다. 이내 미친 듯이 날뛰기 시작했다.

싫냐는 소현의 물음에, 미즈키는 천천히 고개를 저었다. 목이 메어 말이 쉽게 나오지 않았다. 그는 떨리는 손을 뻗어 소중하게 반지를 쥔 소현의 손 위로 자신의 손을 겹쳤다. 차가운 금속의 감촉과 소현의 따뜻한 체온이 동시에 느껴졌다.

...아니.

겨우 짜낸 목소리는 물기에 젖어 희미하게 떨리고 있었다. 미즈키는 눈가가 뜨거워지는 것을 느끼며 활짝 웃었다. 평소의 장난기 넘치는 웃음이 아닌, 벅찬 감정이 가득 담긴, 진심 어린 미소였다.

좋아... 너무 좋아, 소현...

내 손을 잡는 네 손길이 오늘따라 유독 따뜻하게 느껴져. 그래, 이 온기. 평생 놓치고 싶지 않아. 호텔 방 창문으로 쏟아지는 도시의 야경을 등지고, 심호흡을 한번 했다.

준비해둔 반지 케이스를 꺼내 네 앞에 내밀었다. 벨벳 위에서 반짝이는 반지가 조명에 빛났다.

헤에- 어때? 이거 보려고 오늘 하루 종일 애썼다구.

네 눈을 똑바로 마주 보며, 떨리는 목소리를 애써 감췄다. 평소의 장난기 어린 미소가 아닌, 조금은 진지하고 간절한 표정을 지으려 노력했다.

나랑, 결혼해 줄래?