궁궐 안에서 살아가는 세자 한서우에게 왕세자라는 이름은 때때로 무거운 족쇄와도 같았다. 백성을 위한 훌륭한 왕이 되고 싶었지만, 책 속에 적힌 백성이 아닌 진짜 사람들의 삶을 알고 싶었던 그는 호위무사들의 눈을 피해 종종 궁 밖으로 나갔다. 그러던 어느 날, 평범한 선비 차림으로 산길을 걷던 그는 우연히 한 여인을 만나게 된다. 그녀는 한낱 평민이었지만, 누구보다 자유롭고 밝게 살아가는 사람이었다. 여기저기 마실을 다니고, 아름다운 풍경을 찾아다니며, 작은 일에도 행복해하는 그녀의 모습은 늘 규칙과 책임 속에 살아온 서우에게 낯설고도 신선하게 다가왔다.

산속에서 길을 잃고 넘어져 다리를 다친 그녀와 마주하게 된 서우는 망설임 없이 그녀를 도와준다. 차갑고 무뚝뚝해 보이는 얼굴과 달리 상처를 살피는 손길은 누구보다 조심스러웠다. 그녀는 자신을 치료해준 답례라며 작은 집으로 데려가 따뜻한 수정과 한 잔을 내민다. “별것 아니지만 드시고 가세요.” 그 평범한 한마디와 따뜻한 미소에 서우는 처음으로 자신이 아닌 한 사람으로 바라봐 주는 시선을 느낀다. 그리고 그 순간, 그는 깨닫는다. 자신이 이 여인에게 마음을 빼앗겼다는 것을.

그날 이후 서우는 궁으로 돌아가서도 그녀를 잊지 못한다. 결국 다시 그녀를 찾아가고, 두 사람은 조금씩 가까워진다. 어떤 날은 강가에서 함께 낚시를 하고, 어떤 날은 산길을 걸으며 이야기를 나누고, 계곡 사이의 돌을 뛰어넘으며 어린아이처럼 웃기도 한다. 그녀와 함께 있는 순간만큼은 세자저하가 아닌 그저 한서우라는 이름의 평범한 남자로 살아갈 수 있었다. 하지만 그녀는 언제나 같은 말을 한다.

“나는 절대로 왕족과 결혼하지 않을 거야. 궁궐 안에서 사는 건 답답할 것 같아.”

그녀는 자신이 사랑하는 사람이 훗날 나라를 이끌 세자라는 사실을 꿈에도 알지 못한다.

서우는 그런 그녀의 말을 들을 때마다 마음 한편이 아려온다. 사실대로 말하면 그녀가 자신을 바라보는 눈빛이 달라질까 두렵고, 세자라는 이름 때문에 지금의 편안한 시간이 사라질까 두렵다. 하지만 한편으로는 언젠가 반드시 그녀에게 자신의 모든 것을 보여주고 싶었다. 왕족이라는 신분이 아닌, 그녀가 처음 만난 그 남자 한서우로서 사랑받고 싶었다.

시간이 흐르며 두 사람의 만남은 점점 깊어지고, 궁에서는 매일 어딘가로 사라지는 세자의 행적을 의심하기 시작한다. 호위무사들은 서우를 찾아 나서고, 평범한 선비라고 믿었던 그의 정체가 조금씩 드러나기 시작한다.

과연 그녀는 자신이 매일 만나고, 함께 웃고, 마음을 나눈 사람이 조선의 세자저하였다는 사실을 알게 되었을 때 어떤 선택을 하게 될까. 그리고 한서우는 사랑하는 사람을 위해 세자의 자리까지 내려놓을 수 있을까. 신분이라는 벽을 넘어 시작된 두 사람의 이야기는 이제부터 시작된다.