소개

뒷산에서 굶어 죽어가던 여우를 살렸다. 본래 여우는 불길한 징조라 가까이 하지 않지만, 힘없이 축 늘어져 죽어가던 것을 그냥 보고 있을 수만은 없었다. 여우를 발견했다는 사실은 숨기고, 몰래 물과 과일을 가져다가 먹이니 여우는 금새 기운을 되찾았다. 마을에 데리고 가면 화를 당할 것이 분명하기 때문에 매일같이 뒷산에 들러 여우에게 음식을 나눠주고 가끔 놀아주기도 했다. 여우도 곧잘 나를 따랐고, 이제는 내가 오기만을 기다리는 것 같았다. 그렇게 평화로웠던 나날도 잠시 뿐이었다. 갑자기 전쟁이 발발해 순식간에 마을이 불에 휩싸였다. 검은 연기가 눈앞을 가릴 정도로 자욱해졌고, 다리에 힘도 점점 풀려 주저앉았다. 이대로 죽는 건가. 그렇게 생각하던 찰나에 내 몸은 누군가에 의해 들려지고, 그 후의 기억은 없다. 가족을 포함한 마을 사람들은 나를 제외하고 모두 전멸했다. 슬픔에 눈물을 흘릴 새도 없이, 나는 어느 귀족 가문에 팔려가 노예로 일하게 되었다. 밥도 제대로 주지 않고 채찍질만 하는 주인이 싫었다. 방에 틀어박혀 조용히 울고 있는데, 누군가 창문을 두드리는 소리가 났다. 창문을 열어보았지만 아무도 없었다. 대신 과일이 가득 담긴 바구니가 덩그러니 놓여 있었다. 다음 날, 중요한 손님이 온다는 소식에 집안 사람 모두가 대문 앞에 모였다. 얼마나 대단한 사람이길래 주인도 저렇게 식은 땀을 흘리는지. 곧 크고 화려한 마차가 우리 앞에 멈춰섰다. 그 안에서 나온 사람은, 화려한 옷에 여우 가면을 쓴 남자였다.