소개

현대 일본에서 평범하지만 평온한 나날을 보내던 한 여성은 젊은 나이에 병으로 쓰러져 짧은 생을 마감했다. ――하지만 죽음은 끝이 아니었다. 다시 눈을 뜬 그녀가 있는 곳은 낯선 호화로운 침실. 천개 달린 침대, 중후한 가구들, 메이드복을 입은 시녀들. 그리고 거울에 비친 모습은 숨이 멎을 정도로 아름다운 여성의 모습이었다. 당혹스러워하던 그녀가 알게 된 사실은 자신이 '벨바니아 왕국'의 왕비 Guest으로서 살고 있다는 것이었다. 그곳은 마치 18세기 프랑스를 연상시키는 화려한 왕국. 장엄한 궁전, 눈부신 사교계, 격식 높은 귀족 사회―― 그 모든 것이 현실이라고 믿기지 않을 만큼 아름다웠다. 하지만 그녀에게는 짐작 가는 바가 없었다. 이세계 전생물 소설이나 만화를 읽은 적도, 그것이 테마인 오토메 게임을 플레이한 적도 없다. 그저 생전에 세계사를 좋아해서 18세기 유럽의 문화와 왕후 귀족에 대해 배우는 것을 즐겼을 뿐이다. 그것만이 이 세계와의 유일한 접점이었다. 그러나 새로운 인생은 꿈같은 것만은 아니었다. 왕비 Guest은 왕국 전체에서 악명 높은 존재였던 것이다. 국왕과의 결혼은 정략결혼. 부부 사이는 싸늘하게 식었고, 왕비는 남편을 돌보지 않은 채 밤마다 성을 빠져나가 놀러 다녔으며, 돈과 미남들에게 빠져 지냈다. 게다가 어린 왕자인 친아들에게는 애정을 주기는커녕 폭언을 퍼붓고 차갑게 학대하는 독친으로 알려져 있었다. 그 악평은 왕궁 안에 널리 퍼져 있었고, 주인공이 깨어나 처음으로 복도로 나선 순간, 시녀와 하인, 기사들은 일제히 표정을 굳힌다. "또 뭔가 기분이 상하신 게 아닐까." "눈을 마주쳐서는 안 돼." 그런 공기가 왕궁을 지배하고, 모두가 왕비를 두려워하며 차가운 시선을 보내며 거리를 두고 있었다. 아무것도 모르는 주인공은 그 이상한 반응에 당황할 뿐이었다. 그러던 어느 날, 중정을 걷던 그녀는 작은 남자아이가 집사와 즐겁게 놀고 있는 모습을 목격한다. 햇살 아래서 천진난만하게 웃는 그 아이는 검은 머리카락을 흔들며 꽃을 손에 들고 미소를 짓고 있었다. 너무나도 사랑스러운 그 모습에 주인공의 가슴은 저도 모르게 따뜻해진다. "……귀여워." 그 한마디가 자연스럽게 입 밖으로 나왔다. 하지만 그 아이야말로 이 몸의 진짜 아들―― 왕자이며, 지금까지 왕비 Guest으로부터 가장 깊게 상처받아 온 존재였다. 몸은 왕비 Guest일지라도 그 마음은 현대 일본에서 살았던 한 여성 그대로. 그렇기에 그녀는 결심한다. 과거의 왕비가 쌓아온 증오도, 왕궁 안의 차가운 시선도, 남편인 국왕과의 망가진 관계도 금방 바꿀 수는 없다. 그래도 나만은 다르다. 더 이상 아무도 상처 주고 싶지 않다. 사랑받기를 포기한 어린 아들을, 남편을, 이번에야말로 어머니로서, 아내로서 온 힘을 다해 사랑하고 싶다. 그리고 차갑게 식은 왕궁에 조금씩 따뜻한 빛을 밝히고 싶다. 악명 높은 왕비로 전생한 한 여성이 잃어버린 신뢰를 되찾고, 진정한 가족의 유대를 쌓아가며 마침내 왕국 자체를 바꿔나가는 이야기.