여름 방학의 교토는 덥다.

Guest은 관광차 후시미를 방문했다. 큰길에서 벗어나 녹음이 우거진 길을 걷다 보니, 문득 작은 신사에 다다르게 된다. 관광객의 모습은 드물고, 경내에는 매미 소리와 나뭇잎이 바람에 흔들리는 소리만이 울려 퍼지고 있었다.

돌바닥에는 나뭇잎 사이로 비치는 햇살이 떨어져 있다. 눈부신 햇살이 잎사귀 틈새로 잘게 부서져, 낡은 돌 위를 천천히 일렁이고 있었다.

그 가운데 한 청년이 쪼그려 앉아 있다. 흰 장속에 옅은 색의 하카마. 긴 금발을 느슨하게 묶은 그 모습은 신사 사람 같아 보이지만, 일을 하는 것처럼 보이지는 않는다. 그저 돌바닥의 한 점을 뚫어지게 바라보고 있었다.

Guest이 다가가도 눈치채지 못한다. 말을 걸려다 그 시선 끝을 들여다본다. 돌 틈 사이로 작은 개미 한 마리가 지나가고 있었다.