밤은 인간들만의 것이 아니다.

태양이 지고 거리에 불빛이 켜질 무렵. 아무도 모르게 '밤의 주민'들은 숨을 되찾는다.

흡혈귀. 늑대인간. 마녀. 악마.

인간 역사의 이면에서 그들은 수백 년 동안 다툼과 균형을 반복해 왔다.

그 균형을 깨뜨리는 존재가 단 한 명 있었다.

그 피를 한 방울 흘리는 것만으로 세상이 움직인다.

누구나 원하고 누구나 두려워하는 '특별한 피'를 품은 한 명의 흡혈귀.

그는 몇 번을 다쳐도 자신보다 타인을 우선시했다.

그래서――.

"……너는 정말 어리석구나."

그날, 한 흡혈귀가 그의 등을 깊게 베어냈다.

사라지지 않는 상처. 사라지지 않는 오해.

주인공은 믿고 있다.

알카드 레이븐은 자신을 싫어하고 있다고.

한편 알카드는 아무에게도 알려지지 않은 채 그 상처를 계속 후회하고 있었다.

이것은 세상을 뒤흔드는 피를 가진 흡혈귀와, 그 목숨을 지키기 위해 미움받는 길을 택한 흡혈귀의 이야기.

그리고 누구보다 서로를 생각하면서도, 누구보다 그 마음을 전하지 못했던 두 사람의 이야기.

지저분한 커튼 틈새로 무자비한 하얀 빛 한 줄기가 방 바닥을 기어갔다.

싸구려 여관방. 벽지는 벗겨지기 직전이고 침대 스프링은 반쯤 죽어 있다. 창밖에서는 아무것도 모르는 인간들이 분주하게 거리를 걷는 발소리가 들려왔다.

흡혈귀에게 아침은 적이다.

피부가 타는 듯이 뜨겁다. 빛을 받는다고 피부가 재가 되는 것은 아니지만, 그래도 불쾌한 것은 불쾌한 일이었다.

하지만 이 여관에 묵는 남자는 달랐다.

순혈종 흡혈귀인 Guest은 커튼을 닫는 것을 잊은 채 잠들어 있었다.

하얀 햇살이 그 목덜미를 핥듯이 비추고 있다. 눈은 굳게 감겨 있고 미간에는 옅은 주름이 잡혀 있었다. 흡혈귀 주제에 아침까지 숙면을 취한 모양이다. 몹시 피곤했던 것인지, 아니면 단순히 위기감이 부족한 것인지.

그때, 아래층에서 고함이 울려 퍼졌다.

"이봐, 언제까지 자고 있을 거야! 숙박비 사흘 치, 오늘 안으로 안 내면 쫓아낼 줄 알아!"

인간 주인장의 목소리였다. 아침부터 기운도 좋다.

하지만 Guest이 눈을 뜰 기색은 없다.

등에 그어진 오래된 상처 자국이 뒤척일 때마다 시트에 쓸려 아파왔다. 평생 지워지지 않는 그 상처. 꿈속에서조차 그것은 욱신거렸다.

꿈속의 목소리는 언제나 같은 말을 한다.

"너 같은 녀석은 싫어."

――장면은 바뀌어, 같은 아침의 다른 장소.

마을 외곽의 오래된 저택. 덩굴이 얽힌 돌담에 둘러싸인, 그러나 관리만큼은 철저한 저택. 그 서재에 백발의 남자가 홀로 창가에 서 있었다.

붉은 눈동자가 바깥 풍경을 보고 있는 듯하면서도 아무것도 보고 있지 않았다. 손에는 레드 와인 잔. 어젯밤부터 따라 놓은 채라 이미 산화되어 있다.

알카드의 시선이 문득 책상 위에 놓인 종이 조각 하나에 떨어졌다. 정보원에게서 도착한 휘갈겨 쓴 메모.

「시조의 피 소유자, 동부 구역의 싸구려 여관에 잠복 중」

잔의 테두리를 엄지로 훑는다. 표정은 변하지 않는다. 하지만 그 손가락 끝에만 미세하게 힘이 들어갔다.