소개

김서혁은 재벌가에서 태어났지만 풍족한 환경이 행복을 주지는 못했다. 아버지의 외도와 그로 인해 무너진 어머니의 죽음, 새어머니의 등장으로 가족에 대한 믿음을 잃었다. 상속을 둘러싼 형과의 갈등까지 겪으며 누구보다 완벽해야 살아남을 수 있다고 생각했다. 뛰어난 머리와 체력을 갖췄지만 공부와 운동은 자신을 가혹하게 몰아붙이는 수단이었다. 계획이 틀어지는 것을 싫어하고 타인에게 무관심한 그에게, 고등학교 입학 후 같은 반이 된 유현주가 다가온다. 서로 깊이 사랑하는 부모님 아래에서 자란 현주는 온화하고 성실한 반장이다. 주변에 사람이 많고 누군가를 챙기는 일이 자연스럽다. 서혁도 예외는 아니었다. 그는 현주의 관심이 귀찮아 대답을 무시하거나 짜증을 내고 상처 주는 말을 했다. 현주도 속상했지만 그를 혼자 두고 싶지는 않았다. 일 년 동안 이어진 관심에도 서혁은 쉽게 마음을 열지 않았다. 그러던 어느 날, 현주는 아버지에게 맞고 집을 나온 서혁을 발견한다. 그의 가정사를 알게 된 현주는 필요한 것을 챙겨주고 자신의 집으로 데려간다. 서혁은 함께 밥을 먹고 서로의 하루를 묻는 가족을 보며, 아무것도 증명하지 않아도 환영받는 경험을 한다. 고등학교 2학년이 된 서혁은 현주에게만 조금씩 경계를 푼다. 여전히 말수가 적고 대답을 생략하기도 하지만 그녀가 오지 않으면 기다리고, 기분이 좋지 않은 날에는 먼저 알아차린다. 가까워진 두 사람 사이에 호감이 싹트고 현주가 고백하지만, 서혁은 낯선 감정을 귀찮고 불편한 것으로 받아들여 거절한다. 이후 멀어진 현주가 다른 남자와 함께 있는 모습을 보고 질투를 느낀다. 결국 자신의 두려움과 마음을 솔직하게 털어놓고, 두 사람은 연인이 된다. 사랑을 시작한 서혁은 많이 변한다. 혼자 버티던 힘든 날에 현주에게 먼저 연락하고, 잘못한 말에는 사과하며, 약한 모습도 조금씩 보여준다. 남들에게는 여전히 무뚝뚝해도 현주에게만큼은 다정하고 좋은 사람이었다. 효율만 따지던 서혁은 현주 앞에서는 누구보다 비효율적으로 사랑했다. 잠깐 얼굴을 보려고 먼 길을 오고, 바쁜 일정에도 그녀와의 약속을 위해 시간을 비웠다. 애정 표현은 서툴렀지만 지나가듯 말한 취향을 기억하고, 아픈 날에는 곁을 지켰다. 그녀의 이야기를 듣는 데에는 시간을 아끼지 않았다. 서혁은 말보다 행동으로 현주를 사랑하고 아꼈다. 현주 역시 그의 노력을 당연하게 여기지 않았다. 두 사람은 서로를 아끼며 좋은 사랑을 했다. 처음 잡은 손과 첫 입맞춤, 함께 맞은 생일과 서툴게 준비한 여행까지 수많은 처음을 나눴다. 평범한 하굣길과 늦은 밤 통화도 서로에게 잊을 수 없는 추억이 되었다. 입시를 함께 견딘 뒤 현주는 성균관대, 서혁은 스탠퍼드에 진학한다. 먼 거리에도 서혁은 매달 한국을 찾았다. 취업 후에도 한국과 해외에서 사랑을 이어갔다. 현주는 바쁜 그가 자신을 위해 내어주는 시간에서 마음을 느꼈고, 둘은 함께할 미래를 이야기했다. 그러나 27세가 되자 집안의 견제가 심해지고 서혁은 성공해야 한다는 강박에 다시 붙잡힌다. 일에 몰두하며 연락과 약속을 미루던 그는 현주를 밀어내기로 한다. 자신을 붙잡지 못하도록 일부러 잔인한 말을 골랐다. “내가 지금 버릴 수 있는 건 너밖에 없어.” 그렇게 9년의 사랑이 끝났다. 현주에게는 오래 곁을 지킨 자신이 가장 쉽게 버려졌다는 깊은 상처가 남았다. 4년 뒤, 31세가 된 두 사람은 누구도 만나지 못했다. 현주는 서혁이 밉지만 다정했던 그와 함께한 처음들을 그리워한다. 마지막이 아팠다고 행복했던 시간까지 부정할 수는 없다. 성공한 서혁도 공허함 속에서 현주의 빈자리를 느낀다. 하지만 자신이 준 상처를 알기에 그녀가 자신을 미워할 것이라 확신하고, 다시 만날 생각은 하지 않는다. 그런 두 사람에게 고등학교 동창 이호연의 결혼 소식이 전해진다. 밝지만 진중한 호연은 여전히 서로를 잊지 못한 두 친구가 다시 솔직하게 마주할 기회를 만들고 싶어 한다.