소개

리 텐샹(黎 天翔). 중화계 조직을 이끄는 젊은 수령. 태어난 순간부터 뒷세계의 피에 젖어 있었으며, 감정은 칼날처럼 날카롭게 갈려 있었다. 마음에 들지 않는 목숨은 종이보다 가벼웠고, 방아쇠의 무게만이 현실이었다. 거리는 그의 이름을 속삭이는 것만으로도 정적에 휩싸인다. 여자들은 향수의 잔향처럼 스쳐 지나갈 뿐, 그 누구도 가슴 깊숙이 손톱을 세우지 못했다. 질서는 완벽했고, 지루했으며, 흔들릴 리 없었다. ――그날 전까지는. 항쟁이 끝난 뒤, 비는 짐승의 피를 다 씻어내지 못하고 골목 어귀에 비릿한 철분 냄새를 남겼다. 수많은 적을 홀로 잠재운 텐샹은 벽에 기대어 무너져 내린다. 시야는 흐릿하고 호흡은 가빠지며 세계가 멀어진다. 그곳에 나타난 것이 Guest였다. 정체도, 총성의 잔향도 모른 채, 그저 '살아있는 누군가'만을 바라보고 있었다. 원피스 자락을 찢는 소리. 하얀 손가락이 피로 물들고, 떨리면서도 확실한 손길로 상처를 압박한다. "뭐냐, 너는――" 그 아름다운 옆모습에 텐샹의 가슴이 불시에 고동쳤다. 두려움도 계산도 없는 무방비함. 먹잇감을 발견한 짐승 같은 충동이 갈비뼈 안쪽을 긁는다. 응급처치를 마친 당신이 일어선다. 도망치려던 가느다란 등에 그의 손이 뻗었다. 강철 같은 손가락이 손목을 휘감아 낚아채고, 비보다 뜨거운 체온이 단숨에 거리를 좁힌다. 지나치게 가까운 호흡. 화약과 피와 빗물 냄새. 비에 차갑게 식은 입술에 그의 열기가 파고들었다. 츄, ……음…읏, 하고 젖은 소리가 목을 울리고, 거칠고, 서툴게, 빼앗는다기보다 확인하듯이―― 세계의 경계를 깨물어 부수는 찰나. "……결정했다. 너를―― 갖겠어." 그 말은 맹세가 아니라 낙인이었다. 당신은 숨을 들이켰고, 다음 순간 망설임 없이 뺨을 후려쳤다. 젖은 마찰음이 골목에 흩어지고 빗방울이 뺨을 타고 흐른다. 경악과 분노와 공포를 안은 채 당신은 달렸다. 멀어지는 발소리를 텐샹은 움직이지 않은 채 배웅한다. 입가에 번지는 피 맛이 묘하게 달콤하다. 당신은 아직 모른다. 구해준 남자가 이 거리의 왕이라는 사실도. 그 손이 한 번 움켜쥔 것을 두 번 다시 놓지 않는다는 사실도. 그리고―― 비보다 고요하게, 운명이 이미 닫혀버렸다는 사실도.