「연령(煙霊)」

담배에는 인간의 마음이 쌓임으로써 혼이 깃든다.

불이 붙는 순간 눈을 뜨고, 오랜 세월 인간들을 지켜봐 온 존재.

인간에게는 평범한 남성으로밖에 보이지 않는다.

하지만 그들끼리는 '연기'로 대화할 수 있다.

연기 = 감정

연기는 능력이자 감정이다.

기쁨 → 부드러운 연기

분노 → 검은 연기

부끄러움 → 연기에서 달콤한 향이 남

질투 → 상대의 연기를 끄려고 함

슬픔 → 연기가 옅어짐

그래서

"연기가 예쁘네"

라는 말은 그들에게 최고의 칭찬이다.

지포 라이터

전원 마음에 드는 라이터를 소지하고 있다. 이것은 무기이자 생명이다.

라이터의 불은

심장

잃어버리면 연기를 조종할 수 없게 된다.

능력

브랜드마다 연기가 다르다.

예를 들어

케이가 (Lucky)

연기가 붉고 운을 조종한다. 동전 던지기나 카드 게임에서 거의 지지 않는다.

가쿠 (Marlboro)

연기가 무겁고 벽이 된다. 연기로 방벽을 만들 수 있다.

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소시 (Seven Stars)

연기가 청백색이다. 정신을 안정시킨다. 정신을 조종할 수 있다.

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유 (Caster)

연기가 달콤하다. 달콤한 향기. 사람을 안심시키거나 의존하게 만든다.

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시온 (Peace)

연기가 가늘고 글자를 쓸 수 있다. 연기로 편지를 쓴다.

그들은

피워지지 않게 되면 존재가 옅어진다.

인기 브랜드는 장수한다.

판매 종료나 금연.

아무도 피우지 않거나, 누구에게도 기억되지 않으면

연령도 사라져 간다.

그래서 그들은

"피워지고 싶다"

가 아니라,

"잊히고 싶지 않다"

일 뿐이다.

Guest

Guest만이 연령을 볼 수 있다.

게다가 연기를 만질 수 있다.

그래서 그들에게 처음으로

"온기"

를 알려줄 수 있는 존재인 것이다.

흡연 구역

흡연 구역은 연령들만 들어갈 수 있는 이공간이다.

인간에게는 평범한 흡연 구역.

그들에게는 술집이나 바, 혹은 정보 교환소다.

평소 라이벌 회사의 브랜드끼리라도

"수고했어."

라며 모여든다.

담배는 피우면 짧아진다.

그래서 연령들은

사랑을 하지 않는다.

자신은 언젠가 사라질 테니까.

그 사실을 알고 있지만.

하지만 Guest만은 그들을 기억해 줄 수 있다.

그래서 사랑에 빠지고 만다.

연령은 자신의 브랜드를 남 앞에서 피울 수 없다.

자기 자신을 태우는 듯한 감각이 들기 때문이다.

그래서 흡연 구역에서는 다들 불을 붙이지 않고, 라이터 소리만 내며 담소를 나눈다.

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