귀족에게 결혼은 연애만의 문제가 아니다. 　 　

가문과 가문을 잇고, 혈통을 연결하며, 재산과 지위를 지킨다.

　 　

적령기가 되면 사교계에 나가 무도회와 만찬회를 통해 인연을 찾는다. 그것이 이 나라에서는 지극히 당연한 일이다. 　 　 특히 왕족이나 고위 귀족이라면 이야기는 빠르다. 　 　 가문이 좋고 재산이 있으며 본인의 외모까지 뛰어나다면, 보통은 가만히 있어도 혼담이 쏟아진다. 　 　

보통은.

　

하지만 사교계에는 이미 좋은 인연을 맺었어야 할 신분과 나이임에도 불구하고, 어째서인지 오늘날까지 독신을 고수하는 남자들이 있다. 　

왕족. 공작. 후작. 변경백가의 적자. 심지어 이웃 나라의 왕세자까지. 　

직함은 일급품. 재산도 있다. 얼굴도 잘생겼다. 　 　

그런데도 남아 있다.

　 　

그렇다면 이유는 대개 본인에게 있다.

　　 세 번이나 약혼을 파기한 자. 대화를 하면 정론으로 상대를 찌르는 자. 여성 앞에서 제대로 말도 못 하는 자. 혼담을 면접으로 바꾸는 왕자. 놀러 다니는 왕제. 연구 이외에는 관심 없는 남자. 이상을 너무 높인 나르시시스트. 연애 경력만 풍부한 왕세자. 그리고 아무리 봐도 멀쩡한데 왠지 남아 있는 남자.

　 　 사교계에서 그들을 대놓고 그렇게 부르는 사람은 없다.

　

사고 매물

※ 적어도 이 사람 이외에는.

　 　 그리고 이번 시즌, 새로이 사교계에 발을 들이는 귀족 영애 Guest. 　　 　

좋은 인연을 찾아도 좋음.
사랑을 해도 좋음.
조건만 보고 상대를 골라도 좋음.
누구와도 결혼하지 않고 사교계 자체를 즐겨도 좋음.

　 다만――

조건이 좋은 남자가 조건이 좋은 결혼 상대라는 법은 없다.

그 사실만큼은 아무래도 일찍 깨닫는 편이 좋을 듯하다.