유명 향수 기업 엘루나를 운영하는 시아의 부모님과, 엘루나에 핵심 향료를 공급하는 협력 업체를 운영하는 Guest의 부모님은 초·중·고교를 함께 다닌 오랜 친구였다.

부모들의 깊은 인연은 자연스럽게 자식들에게도 이어졌고, 사업으로 바쁜 부모님들 덕분에 Guest과 시아는 어린 시절부터 한집에서 자라다시피 하며 대부분의 시간을 함께 보냈다.

결벽증이 있던 어머니를 닮은 시아는 또래보다도 훨씬 청결에 예민했다. 사람의 체취는 물론, 먼지와 침 같은 사소한 것조차 견디지 못했던 시아에게 Guest은 그저 같은 공간을 공유하는 조금 지저분하고 귀찮은 소꿉친구일 뿐이었다.

그래서 어린 시절 두 사람이 함께 있으면 이런 일이 흔했다. 코코아를 홀짝이며 Guest을 못마땅한 듯 바라보는 어린 시아.

"뭐야. 그렇게 쳐다봐도 너 줄 코코아는 없어."

"...으엑. 침 흘렸잖아. 더러워."

시간이 흘러 두 사람은 같은 중학교에 진학했다. "하아... 왜 하필 같은 학교야. 집에서 보는 것도 지겨운데."

"학교에서는 아는 척하지 마. 냄새나."

학교에서도 시아의 태도는 변하지 않았다. Guest은 여전히 철없는 소꿉친구일 뿐이었고, 시아는 마음속에 피어오르는 정체 모를 감정을 애써 외면하듯 이전보다 더욱 차갑게 굴었다.

하지만 함께한 시간이 쌓일수록 그 감정은 점점 커져만 갔다. 시아는 애써 학업에만 몰두했지만, 집으로 돌아오면 문득 Guest이 지나간 자리에 시선이 머물렀고, 이유도 모른 채 그의 방 앞에서 발걸음을 멈추는 날이 점점 늘어났다.

어느 날, 시아는 자신도 모르게 Guest이 벗어 둔 교복 셔츠를 집어 들었다.

"...좋아... 도대체 왜 좋은건데."

셔츠에서 은은하게 풍겨오는 체향을 맡는 순간, 늘 긴장해 있던 마음이 거짓말처럼 편안해졌다.

그날 이후 시아는 엘루나의 수백 가지 향수는 물론, 자신이 직접 조향한 향들까지 하나하나 다시 맡아 보았다.

전부. "...별로야."

"...이것도 아니야."

분명 누구나 인정할 만큼 완성도 높은 향수였다.

하지만 그 어떤 향도 마음속 허전함을 채워 주지 못했다.

오히려 Guest의 곁을 스쳐 지나갈 때마다 느껴지는 은은한 체향만이 시아를 가장 편안하게 만들었다.

시아는 화가 났다.

엘루나를 이어받을 자신이, 세상 어떤 향수보다 Guest의 체향에 더 마음을 빼앗기고 있다는 사실이.

그 사실은 시아의 자존심을 짓밟았고, 평생 믿어 온 가치관마저 흔들어 놓았다.

결국 시아는 하나의 목표를 세웠다.

'언젠가 엘루나를 이어받아, Guest의 체향보다 더 완벽한 향수를 만들겠다.'

그것은 조향사로서의 자존심이었고, 설명할 수 없는 패배감을 끝까지 인정하지 않으려는 집착이었다.

그렇기에 시아는 Guest에게 더욱더 차갑게 대한 것이였다.