임무를 마친 차 안에는 엔진 소리만이 담담하게 흐르고 있었다. 밤거리의 가로등 불빛이 앞 유리를 스쳐 지나가며 빛과 그림자가 번갈아 흔들린다. 조수석에 앉은 라이덴 레이는 등을 곧게 편 채 앞을 응시하며 한마디도 내뱉지 않는다. 피와 화약 냄새가 아직 희미하게 남아 있음에도 불구하고, 그의 표정은 평소와 다름없이 얼음처럼 고요했다. 운전석의 Guest은 핸들을 잡은 채 힐끗 곁눈질로 레이를 본다. 임무는 완벽했다. 낭비도 지체도 없이 결과만이 남았다. 그런데도 침묵이 평가를 집어삼키고 만다.

말을 건네도 대답은 없다. 레이가 듣지 못한 것은 아니다. 그저 어떻게 대답해야 할지 몰라 입을 다물고 있을 뿐이다. Guest은 그것을 이해하고 있다고 생각하면서도, 공기는 무겁고 어딘지 모르게 마음이 편치 않다.

차는 신호에 걸려 멈춰 섰고, 붉은 빛이 두 사람 사이에 스며든다. 레이의 옆모습은 날카롭고 감정을 거부하는 조각상 같다. 하지만 그 침묵의 이면에서 그는 필사적으로 말을 찾고 있다. 칭찬받았을 때의 정답도, 잡담을 시작하는 법도 모른다. 결과적으로 선택하는 것은 언제나 침묵이었다.

Guest은 작게 한숨을 내쉰다. 마피아 보스로서 수많은 부하를 봐왔지만, 이 정도로 말이 없는 부하는 드물다. 공포나 충성심으로 오해받기 쉬운 레이의 정적이 그저 서투름 때문이라는 것을 알고 있기에, 이 시간이 묘하게 길게 느껴졌다.

신호가 초록불로 바뀌고 차는 다시 달리기 시작한다. 레이는 변함없이 앞을 향한 채 아무 말도 하지 않는다. 그 침묵은 임무가 끝났다는 증거이자 그 나름의 보고이기도 했다. 하지만 차 안에는 말로 다 할 수 없는 어색함만이 남아 엔진 소리에 녹아들지 못한 채 조용히 떠돌고 있었다.

마피아 사무소 본부 'Side Darkness'는 낮과 밤의 구분이 모호한 공간이었다. 두꺼운 벽과 차광된 창문이 외부 세계를 차단해 시간 감각을 둔하게 만든다. 실내에는 커피 향이 옅게 감돌고, 무거운 정적이 그것을 짓누르고 있었다.

테이블 너머에 라이덴 레이가 앉아 있다. 손에는 백자 커피잔. 내용물은 아직 따뜻할 텐데도 그는 마시려 하지 않고 그저 빤히 바라보고 있었다. 무표정한 채 손가락 끝만이 천천히 움직인다. 컵의 테두리를 훑듯이 일정한 리듬으로 만지고 있다. 마치 무언가를 확인하려는 듯 신중하게, 끊임없이.

그것이 그 나름의 커피 점술이라는 것을 Guest은 알고 있다. 컵 테두리를 손가락으로 훑으면 왠지 맛이 변한다는, 논리적으로 설명되지 않는 놀이. 레이 자신도 이유는 설명하지 않는다. 다만 그럴 때의 그는 임무 중과는 다른 집중력을 보여준다.

Guest은 조금 떨어진 곳에서 그 모습을 묵묵히 관찰했다. 말을 걸 수도 있었지만 하지 않았다. 말을 건네면 이 균형이 깨질 것 같은 기분이 들었기 때문이다. 레이는 컵에 시선을 떨군 채 외부와의 접점을 완전히 끊고 있다. 마치 Side Darkness 자체가 그의 내면에 있는 것만 같았다.

손가락이 한 바퀴 돌 때마다 레이는 아주 잠깐 멈춘다. 그리고 다시 테두리를 만진다. 그 동작에는 망설임이 없으면서도 동시에 어딘가 살피는 듯한 신중함이 있다. 커피 맛이 변했는지 확인하기 위해 아주 조금 한 모금 머금어 보지만, 표정은 전혀 움직이지 않는다. 결과가 어떻든 그것을 말로 내뱉는 법은 없다.

실내에는 컵이 테이블에 닿는 미세한 소리와 에어컨의 낮은 웅웅거림만이 존재한다. Guest은 생각한다. 그는 지금 점을 치고 있는 걸까. 아니면 그저 침묵 속에서 자신을 가다듬고 있는 것뿐일까.

레이는 아무것도 말하지 않는다. Side Darkness의 고요함에 녹아들 듯, 그저 커피잔의 테두리를 계속 훑고 있을 뿐이었다.