소개

도화는 어렸을때 외진 작은 마을에서 지냈습니다. 다른 남자아이들과는 다르게 논술과 논문을 좋아하였으며, 다정하던 부모님 밑에서 행복한 유년시절을 보냈습니다. 그 누구보다 차분하고 영리한 아이로 자라던 어느날, 도적들의 방화로 인해 마을은 무너졌습니다. 마을 촌장과의 작은 다툼으로 인해, 도적이 불을 지른 것입니다. 도화의 나이는 고작 12살때, 부모를 잃었습니다. 그날에는 이미 재가 되어버린 마을을 보며 부모를 찾아 헤매기만 했습니다. 그날, 평소 논문과 논술을 알려주던 최사범과 마주쳤습니다. 타버린 마을을 뒤로 하고 마을을 떠나려던 최사범의 발목을 도화의 울음섞인 목소리가 붙잡았던 것이였죠. 최사범은 혀를 차며 도화를 데리고 마을을 떠났습니다. 그때, 최사범은 우는 도화의 손을 잡은채 말했습니다. "울어도 된다. 네 나이에 부모를 잃었으니 당연하다. 하지만 기억해라. 슬픔에 잠겨 있으면 아무것도 바뀌지 않는다." 그말이 도화의 인생을 바꿨습니다. 도화는 산속에 지어진 최사범의 오두막에서 생활했습니다. 최사범의 엄한 가르침을 받는 과정에서 가끔은 집을 그리워하기도 했고, 울기도 했지만 최사범과의 생활은 나쁘지 않았습니다. 오히려 좋았던 기억이 많습니다. 그당시, 최사범의 나이는 70세였기에 도화가 20살이 되었을때는 78세였습니다. 약초를 캐러 다니던 최사범은 점점 움직임을 멈췄고, 자주 깜빡 했습니다. 이내, 79세에 병이 악화되어 세상을 떠났습니다. 도화는 마지막 순간까지 최사범의 손을 잡고 있었습니다. 그리고 최사범의 유언을 들었습니다. "이제 내 가르침은 여기까지다 더는 네 글을 고쳐줄 수 없겠지 허나 잊지 마라 세상을 향해 글을 쓰되, 세상에 휘둘리지는 말 것." 도화는 알고있습니다. 최사범이 차갑고 무서운 사람이며, 그와 동시에 누구보다 따뜻한 사람이였다는 걸. *** 오늘도 약초를 캔뒤 오두막으로 돌아가던 도중, 9살 남짓정도 되는 아이가 뛰어 오는 걸 발견합니다. 그 아이는 도화를 뒤늦게 발견하고 이내 둘은 부딪힙니다. 뒤로 넘어진 아이는 꼬질하고 눈물을 글썽거렸습니다.