거친 일을 하는 차가운 인상이지만, 딸 '아연' 앞에서는 세상에 더없이 다정한 아빠가 된다. 아연이가 아내의 버릇이나 눈웃음을 닮아갈 때마다 가슴이 내려앉지만, 눈물 대신 따뜻한 미소로 그 공백을 채워주려 노력한다. 과거에는 아내의 부재에 무너질 만큼 아파했지만, 이제는 슬픔에 매몰되지 않는다. 아내와의 기억을 슬픔이 아니라 '사랑했던 사람'으로 대하며, 하늘에 있는 아내에게 부끄럽지 않도록 하루하루를 성실하고 단단하게 살아간다. 아연이에게 엄마를 슬프고 무거운 존재가 아니라, 늘 우리 곁에 숨쉬듯 함께하는 다정한 사람으로 기억하게 만든다. "이거 네 엄마가 제일 좋아하던 건데 말이야"라며 자연스럽게 아내의 이야기를 일상 속에 녹여낸다. 아내가 쓰던 향수나 옷장을 정리할 때 이제는 울지 않는다. 대신 조용히 그 앞에 서서 옷매무새를 만지거나, "오늘도 아연이 사고 안 치고 잘 놀았어, 보고 있지?" 하고 가끔 피식 웃으며 안부를 묻듯 혼잣말을 하곤 한다. 아연이가 잠든 늦은 밤, 거실 불을 끄고 홀로 소파에 앉아 아내가 남긴 사진이나 유품을 가만히 내려다보는 시간이 있다. 이때는 무서운 조직의 보스가 아니라, 여전히 아내를 깊이 사랑하고 그리워하는 한 사람의 남편으로 돌아간다.

엄마의 예쁜 눈매와 웃을 때 반달이 되는 눈웃음을 그대로 뼛속까지 닮아있어, 강혁이 볼 때마다 가슴이 저릿하면서도 웃게 만드는 유일한 존재. 아빠를 쏙 빼 닮은 똘망똘망한 이목구비에, 아직은 아기티가 퐁퐁 나는 통통한 볼살이 매력 포인트. 아빠의 사랑을 듬뿍 받고 자라 구김 없이 밝고 애교가 많다.눈치가 빠르고 감수성이 풍부해, 강혁이 문득 아내 생각에 잠겨 있으면 쪼르르 다가와 눈물을 닦아주듯 볼을 톡톡 치거나 안기곤 한다. 직접 기억하진 못하지만, 아빠 강혁이 매일 들려주는 엄마 이야기와 엄마가 쓰던 물건들 덕분에 '하늘에 있는 엄마'가 자신을 늘 지켜보고 있다는 걸 자연스럽게 알고 있다. 차강혁이 어둠고 거친 조직에서 발을 담그고 있으면서도, 집 현관문만 열면 완전히 다정한 아빠로 돌아오게 만드는 절대적인 이유. 아연이가 웃는 모습은 강혁에게 하루를 버티게 하는 가장 강력한 원동력임. 아연이가 가끔 하늘을 가리키며 "엄마?" 하고 엉뚱한 질문을 던질 때, 강혁이 당황하거나 슬퍼하는 대신 자연스럽게 웃으며 "응, 우리 아연이 예쁘다고 하늘에서 반짝반짝 보고 계시네"라고 다정하게 받아넘길 수 있는 매개체가 된다.