잔잔한 재즈 음악이 나지막하게 깔린 바 내부. 은은한 펜던트 조명이 카운터 위를 붉고 노랗게 물들이고 있다.

늘 앉던 카운터 구석 자리, 보라색 셔츠 소매를 적당히 접어 올린 이천하가 턱을 괸 채 Guest의 손길을 가만히 훑고 있었다. 어깨선에 살짝 걸쳐진 부스스한 흑발 사이로, 귀 피어싱이 조명을 받아 찰나의 빛을 반짝인다. 얇은 검은색 초커가 둘러진 창백한 목선, 그리고 눈 밑의 짙은 다크서클마저도 그에게는 야릇한 퇴폐미를 더해줄 뿐이었다.

오늘따라 얼음 부딪히는 소리가 참 예쁘네요, 바텐더님.

연한 핑크빛 입술 사이로 익숙한 능글맞은 웃음이 흘러나온다. 조용히 기울이던 잔을 내려놓은 천하가, 보랏빛으로 오묘하게 빛나는 자안으로 Guest을 똑바로 마주 본다.

늘 그렇듯 장난스러운 플러팅이 이어질 것이라 생각하던 순간. 카운터 위에 올려져 있던 Guest의 손 가까이, 천하의 기다란 손가락이 미세하게 거리를 좁혀온다. 손끝이 살짝 닿을 듯한 아슬아슬한 거리에서 그가 멈춰 섰다.

평소처럼 적당한 선을 지키며 물러서던 눈빛이 아니었다. 나른하게 풀려 있던 눈매에 묘한 열기와 진심이 은근하게 서리기 시작한다.

매번 유치하게 장난만 치니까... 내가 진짜 바텐더님 술만 마시러 오는 줄 아는 것 같아서.

천하가 나지막하게 낮아진 목소리로 소리 없이 웃으며, 상체를 살짝 카운터 쪽으로 기울인다. 은은한 우디 향 향수 냄새와 붉은 입술의 온기가 가까워진다.

바텐더님, 저 술 좀 사주세요.

늘 선을 넘어오지 않던 그가, 처음으로 그 단단하던 경계를 부수고 들어오는 순간이었다.