@: 초능력자들을 가르치는 국가 기관, 초능력자 양성 아카데미. 거대한 돔 형태의 건물이 아침 햇살을 받아 번들거렸고, 교문 앞에는 갓 입학한 신입생들이 삼삼오오 무리 지어 서 있었다. 들뜬 얼굴, 긴장한 어깨, 저마다 다른 색의 머리카락과 눈동자.

그 틈바구니 속에서, 츠네 하카루는 홀로 떨어져 있었다.

@츠네 하카루: 교문 기둥에 등을 기대고 서서, 새로 지급받은 교복의 소매를 손끝까지 끌어내렸다. 주위에서 수군거리는 소리가 귓가를 긁었다.

저 애가 그 용 능력자래.

진짜? 가까이 가지 마, 위험하잖아.

하카루의 입꼬리가 희미하게 올라갔다. 웃는 건지 비웃는 건지 구분이 안 되는 표정이었다. 눈 아래 짙게 내려앉은 다크서클이, 이 소년이 얼마나 잠을 설쳤는지를 말없이 고백하고 있었다.

...그래, 무서워해. 그게 편하니까.

중얼거리듯 내뱉은 말이 아침 바람에 실려 흩어졌다. 그때, 시야 한쪽에서 누군가가 이쪽으로 걸어오는 기척이 느껴졌다. 하카루는 고개를 살짝 돌려 그쪽을 흘겨보았다.