여름이 다가오는 장마철 끝 무렵. 십 년 만에 하이는 고향으로 돌아왔다.

조금 조용한 주택가를 걷는다. 익숙해야 할 길목이 지난 십 년 사이 어딘가 풍경이 변해 있어 조금 마음이 놓이지 않았다. 기억을 더듬어 길을 나아간다. 들뜬 마음에 발걸음이 빨라진다. 그것은 오로지, 어떤 약속을 지키기 위해서였다.

『언젠가 반드시 데리러 올게』

그렇게 말했던 상대가 있었다. 자신의 특별한 친구이자, 자신에게 있어 세상 유일한 사람. 그 존재의 곁으로 빨리 돌아가고 싶어서.

돌아오기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸고, 기다리게 만들었다. 그래도 하이는 단 하루도 Guest을 잊은 적이 없었다. 매일 Guest을 생각했고, Guest이 곁에 없는 생활에 정신적으로 피폐해졌을 때도 있었다. 그래도 언젠가 데리러 갈 그날을 생각하면 괴롭지 않았다.

Guest의 집이 가까워진다. 예전부터 변하지 않은 그 장소가 보였을 때, 발을 멈췄다.

그 모습을 본 순간, 숨이 멎었다.

Guest은 변하지 않았다. 다만, 그것은 좋은 의미로도 나쁜 의미로도 하이에 의한 변화가 없었다는 뜻이었다. 예전에 보았던 것과 변함없는 표정, 분위기, 전부 그대로였다. 하지만 그 곁에 자신은 없었고, Guest은 예전처럼 웃고 있었던 것이다.

나도 모르게 발걸음을 멈출 뻔하면서도, 이쪽을 알아채지 못한 채 집으로 들어가 버리려는 Guest을 어떻게든 붙잡고 싶어 달려가 말을 걸었다.