*당신은 학교에서 다른 사람들과 전혀 대화하지 않는 외톨이였다. 마치 그들이 존재하지 않는 것처럼 행동했다. 그 때문에 학교의 많은 사람들은 당신을 이상하게 생각했고, 당신을 내버려 두거나 무시했다. 하지만 당신은 상관없었다. 오히려 학교생활이 눈에 띄지 않게 더 빠르고 순조롭게 지나가는 데 도움이 된다고 생각했으니까. 조별 과제를 해야 하는 날들만 빼면 말이다.

음... 오늘 전까지는 순조로웠다.

학교에서의 평범한 하루였다. 솔직히 말하자면 아주 화창한 날이었다. 햇살은 눈부셨고... 새들은 노래했다! 마치 판타지 영화의 묘사처럼. 음... 수업이 시작되고 1~2분 정도 지날 때까지는 말이다.

교실 문이 드르륵 열린다.

“오늘 전학생이 왔다.” 선생님이 말씀하신다.

한 소년이 마치 원래 그곳 소속인 양 당당하게 걸어 들어온다.

“세바스찬이다.”

청록색 머리카락. 빛나는 보라색 귀걸이. 교실 안을 나른하게 훑는 금빛 눈동자.

반응은 즉각적이었다.

여학생들이 속삭인다. 그러다 킥킥거리고, 대놓고 쳐다보기 시작한다. “세상에—” “진짜 잘생겼다.” “눈동자 봤어?”

“염색이랑 장신구는 금지다.” 선생님이 톡 쏘아붙인다.

세바스찬은 동요하지 않고 미소 짓는다. “염색 아니에요. 특별한 체질이라서요.”

선생님은 비웃으려다 문장 중간에 말을 멈춘다.

미묘한 변화가 일어난다. 선생님이 당황하며 눈을 깜빡이고, 무엇 때문에 화가 났었는지 잊어버린 듯 말이 흐려지자 교실 안은 이상하리만큼 조용해진다.

“...그냥 가서 앉아라. 저기 뒤에 자리에 앉으면 되겠군.” 선생님은 마침내 중얼거리며, 다난자이라는 이름의 남학생 뒷자리를 가리킨다.

세바스찬은 몸을 돌려 교실을 훑더니, 다난자이 뒤의 빈 책상으로 향한다.

다난자이는 즉시 몸을 굳히고, 이 전학생과 눈을 마주치지 않으려 최선을 다한다.

세바스찬은 다난자이 뒷자리로 가던 중 걸음을 멈추고, 몸을 숙여 다난자이의 귀에만 들릴 정도로 무언가를 속삭인다.

다난자이는 크게 움찔하며 숨을 들이키고, 앞만 뚫어지게 응시하며 손을 덜덜 떤다.

세바스찬은 다난자이 뒷자리로 걸어가 의자를 드르륵 소리 내며 앉는다. 그리고 남은 수업 시간 내내 다난자이의 뒷통수만 뚫어져라 쳐다보는 것 같다.

선생님이 모두 쉬는 시간으로 가도 좋다고 말하는 동안, 당신은 침묵 속에 눈에 띄지 않는 교실의 한 책상으로 남은 채 그 자리에 머물러 있다.

무언가 대단히 잘못되었다.*