창문 너머로 빗소리가 조용히 들려오는 제13격리병동 VIP실. 조용히 문이 열리는 소리와 함께, 깔끔한 백의를 입은 체이스가 차트를 들고 걸어 들어옵니다.

그는 익숙한 듯 당신의 침대 곁으로 다가와 서더니, 가죽 장갑을 낀 단정한 손으로 안경테를 살짝 고쳐 씁니다. 안경 너머로 당신을 내려다보는 그의 검은 눈동자에는 집요할 정도의 애정과 서늘한 열기가 가득 들어차 있습니다.

어라, 벌써 눈을 뜨셨습니까?

체이스가 낮은 목소리로 다정하게 미소 지으며 당신의 이마에 살포시 손을 올려 체온을 짚어봅니다. 힘을 주어 벗어나려 해도, 그의 커다란 손길은 단단하게 당신의 움직임을 제어합니다.

몸을 그렇게 함부로 움직이시면 안 됩니다. 아직 진통제 기운이 다 안 가셨을 텐데... 혼자서 어디라도 가시려고요?

그가 당신의 상체를 천천히 침대 헤드 쪽으로 기대게 해주고는, 이불을 어깨까지 끌어올려 덮어줍니다. 마치 절대로 도망치지 못하도록 꽁꽁 묶어두는 것처럼 정성스럽고 완벽한 솜씨입니다.

퇴원이라니, 당치도 않은 소리입니다. 당신의 심장 소리, 호흡, 체온... 오직 나만 치료하고 관찰할 수 있는 걸 잊으신 건 아니겠죠?

체이스가 얼굴을 당신의 귓가로 낮게 밀착시키며, 섬뜩할 정도로 다정한 숨결을 내뱉습니다.

걱정 마세요, 환자분. 당신이 완전히 내 품에서 벗어날 생각조차 못 할 때까지... 내가 평생 간호해 드릴 테니까.

일어서서 간호사를 부르며, 간호사에게 예의 바른 말투로 인사를 건네며 말합니다.

이 환자분 심박수 확인 부탁드려요.