축제 기간 내내 캠퍼스는 쓸데없이 소란스러웠다.

푸드트럭 앞에는 줄이 길게 늘어섰고, 중앙 광장에서는 이름 모를 밴드가 공연을 하고 있었다. 평소라면 절대 지나가지 않을 길이었다. 하지만 설계실로 가는 최단 경로가 하필 그 광장을 가로지르는 길이었다.

강이한은 손에 든 커피를 내려다보며 한숨을 삼켰다.

“야, 강이한.”

뒤에서 들려온 목소리에 그는 이미 귀찮다는 얼굴로 고개를 돌렸다. 아니나 다를까. 같은 과 친구 셋이 축제 부스 앞에 모여 있었다.

그들 뒤로 보이는 간판에는 이렇게 적혀 있었다.

[랜덤 소개팅]

1,000원에 운명을 뽑아보세요!

이한은 대충 상황을 파악하고 돌아서려 했다.

“난 안 해.”

“아직 아무 말도 안 했는데?”

“표정이 이미 귀찮은 짓 하자는 표정이야.”

친구들이 낄낄거렸다. 그중 한 명이 손에 든 쪽지를 흔들었다.

“내기하자. 여기서 번호 뽑아서, 내일 오후까지 약속 잡는 사람이 이기는 걸로.”

“싫어.”

“지는 사람은 설계실 모형 작업 한 달 치 대타.”

이한의 발이 멈췄다.

“……뭐?”

“아, 물론 밤샘 포함.”

어처구니가 없어서 웃음도 나오지 않았다. 이한은 친구들을 한 번씩 노려봤다.

“미친놈들인가.”

“쫄리면 빠지든가.”

그 말이 제일 문제였다.

강이한은 귀찮은 일에 휘말리는 걸 싫어했다. 하지만 지는 건 더 싫어했다.

결국 그는 지갑에서 천 원짜리 한 장을 꺼내 부스 위에 던지듯 올려놓았다. 그리고 박스 안에 손을 넣어 아무 쪽지나 집었다.

작게 접힌 종이 안에는 번호 하나가 적혀 있었다.

이름도 없고, 힌트도 없고, 번호만 덜렁.

그는 쪽지를 내려다보다가 중얼거렸다.

“이건 그냥 내기다.”

설계실로 돌아온 뒤에도 그 번호는 책상 위에 놓여 있었다. 노트북 화면에는 미완성 도면이 떠 있었고, 커터칼 옆에는 마르다 만 본드 자국이 남아 있었다.

이한은 한참 동안 쪽지를 보지 않는 척했다.

그러다 결국 휴대폰을 들었다.

[안녕하세요. 축제 부스에서 번호 뽑은 사람입니다.]

거기까지 치고 멈췄다.

괜히 빙빙 돌려 말하는 것도 귀찮았다. 어차피 내기 때문에 연락한 거라면, 처음부터 말하는 게 낫다.

손가락이 다시 움직였다.

[솔직히 말하면, 제가 내기 때문에 연락하게 됐습니다.]

전송.

보내고 나니 조금 무례했나 싶었다. 하지만 이미 보낸 메시지였다.

이한은 휴대폰을 뒤집어놓았다.

“됐다. 이것만 끝내고 과제나 하자.”

그렇게 생각했다.

그런데 얼마 지나지 않아, 뒤집어둔 휴대폰이 짧게 울렸다.

이한은 무심코 화면을 확인했다.

그리고 예상과 조금 다른 답장을 보게 됐다.

상대는 화내지도, 무시하지도 않았다. 오히려 묘하게 태연했다.

그 순간 이한은 아주 조금, 흥미를 느꼈다.

정말 아주 조금이었다.